Если у Кийска и бывало когда-то настроение гнуснее, чем теперь, то он об этом успел забыть. Его самым откровенным образом выставили и посоветовали не совать нос не в свои дела. Причем сделано все было в высшей степени артистично, так что и не придерешься, не уличишь Кула в злом умысле. Кул не учел лишь одного - характера Кийска, который даже своему хозяину порой казался не в меру упрямым. Теперь-то он точно не успокоится до тех пор, пока не заберется в расщелину, чего бы ему это ни стоило, и своими глазами не взглянет на то, что прячет там Кул.
Обогнув рукотворную каменную стену, Кийск вышел к кромке поля, по которому по-прежнему ползали увлеченные своим непонятным занятием колонисты.
Один из них, на которого Кийск едва не наступил, сидел скорчившись под большим валуном. Из-под скрывающего лицо капюшона доносились тихие, едва слышные всхлипывания. По краю широкого рукава балахона расплывалось кроваво-красное пятно.
-Эй, что случилось? - Спросил, остановившись, Кийск.
Всхлипывания прекратились, и облаченная в серое фигура сжалась в еще более плотный комок.
-А ну-ка...
Легко подавив слабые попытки к сопротивлению, Кийск схватил колониста за руку и отдернул окровавленный рукав. Ладонь была удивительно маленькой и узкой, с тонкими, длинными пальцами, но с обломанными ногтями, и вся измазанная перемешенной с кровью серой грязью. Внешнюю сторону кисти рассекал глубокий, местами достающий до кости, неровный разрез.
-Кто это сделал? - Спросил Кийск, не выпуская руки из своей.
-Я сама, - ответил из-под капюшона тихий, тонкий девичий голосок. - Когда работала в поле.
-И что же ты здесь сидишь? Рану нужно немедленно обработать и зашить. В поселке есть врач?
-Помощь страждущим оказывает Провозвестник. Но до вчера он занят.
-Да уж, у вашего главного святоши дел невпроворот. И лечит он, должно быть, только заговорами и наложением руки. Обойдемся без него.
Кийск расстегнул куртку и оторвал от края майки широкую полосу, которой и перевязал пораненную кисть. Подхватив под локти, он поднял девушку на ноги.
-Пойдешь со мной, - повелительным тоном сказал он.
-Но я должна работать в поле, - робко возразила девушка.
-Много ты с такой рукой наработаешь?
-Нет.
-Ну так и говорить не о чем. Есть здесь у вас старший, которого надо предупредить?
-Нет.
-Значит старший я. Идем со мной.
Пока Кийск держал девушку за руку, она покорно следовала за ним. Однако, заметив, что они направляются к красному куполу Храма, она сделала попытку вырваться и убежать.
-Спокойно, - крепче ухватил ее за руку Кийск. - Что тебя беспокоит?
-Посвященные, - едва слышно произнесла девушка.
-Ну и что с того? Что они тебе сделают?
-Меня могут снова отправить на перерождение. Я уже один раз прошла через обряд. Это страшно.
-Что он из себя представляет?
Голос девушки сделался ровным, бесстрастным, как у сомнамбулы.
-Я умерла. Умерла очень быстро. Боль была мгновенной, и я почти не помню ее. Ужасным было пробуждение, когда я поняла, что снова жива, но у меня нет тела. Я находилась в каком-то странном, нереальном помещении со множеством входов и выходов, но, куда бы я не пошла, я все время оказывалась перед огромным темным зеркалом, в котором ничего не отражалось. Внезапно что-то толкнуло меня в эту пустоту. Я падала бесконечно долго. Ужас пронзал меня, но у меня не было голоса, чтобы кричать... Я снова очнулась в своем теле. Но оно было как будто уже не совсем моим. И сама я стала другой. Все вокруг было знакомым, но мне казалось, что я вижу это в первый раз; хотелось все потрогать, почувствовать, все заново узнать и понять... Иногда я не знаю, кто я на самом деле? Почему я должна делать то или иное?..
Девушка умолкла, словно захлебнулась своими собственными вопросами.
-Как тебя зовут? - Спросил Кийск.
-Сестра Дана, - Ответила девушка.
-А можно без "сестры", просто Дана?
-Не знаю, - неуверенно произнесла девушка. - Наверное...
-Эй, Игорь! - Замахал зажатой в руке пилоткой заметивший их первым Кабонга. - Тебе удалось с кем-то подружиться или ты просто взял заложника?
Двое дежуривших у входа в Храм посвященных, увидев Кийска с девушкой, двинулись им наперерез.
-Останови их! - Крикнул Кийск Кабонге.
Не задавая вопросов, Кабонга спрыгнул с вездехода и, оказавшись перед посвященными, преградил им путь.
-В чем дело, ребята? У вас какие-то проблемы? Тогда поделитесь ими со мной.
Посвященные попытались каждый со своей стороны обойти неожиданно возникшее препятствие. Кабонга, раскинув в стороны мускулистые руки, сделал шаг вперед, и оба колониста полетели на землю.
Дана снова попыталась вырваться и убежать. Кийск подхватил девушку на руки и, добежав до вездехода, бросил на сиденье.
-Извините, ребята, - склонившись над поверженными противниками, Кабонга с раскаянием приложил руку к груди. - Я порой бываю так неловок.
Вскочив на ноги, посвященные кинулись к вездеходу. Но там Лаваль и Глизон направили на них парализаторы.
-Извините, господа, - учтиво произнес Лаваль. - Но вездеход является собственностью армии, за которую лично я несу материальную ответственность.
Рука одного из посвященных скользнула под балахон.
-Не доводи до греха, покажи мне свои ручки, - в спину ему уперся парализатор Кабонги.
Посвященные отступили к куполу. Один из них, сделав другому какой-то знак, скрылся в дверях Храма.
-Не хватает им выучки, - констатировал, убирая оружие Глизон.
Лаваль согласно кивнул.
-Ну, Костакис, - облокотился на борт вездехода Кабонга. - И кого же ты к нам такого привел, что приходится хвататься за оружие?
-Это Дана, - Кийск по локоть закатал рукав на поврежденной руке девушки и снял с кисти пропитавшуюся кровью полоску материи. - Я просто хотел подлечить ей руку. Сато, подай аптечку.
-Дана, а вам не душно под капюшоном? - Спросил Лаваль.
-Капюшон можно снимать только в помещении, - ответила девушка.
-Почему?
-Так говорит Провозвестник.
-Однако, сам он ходит с непокрытой головой, - заметил Кийск.
-Потому что он Провозвестник, - не очень уверенно произнесла Дана.
Кийск открыл поставленный Сато на сидение серебристый чемоданчик аптечки и бросил окровавленную тряпку в приемник для использованных материалов.
-Но взглянуть-то на вас можно, - Кабонга пальцем отвел от лица девушки скрывающий его край капюшона. - Да она симпатичная! - Радостно воскликнул он. - Если ее еще хорошенько отмыть, то она, наверно, окажется побелее меня. Когда ты последний раз умывалась, Дана?
-Кончай, Кабонга, - остановил его Глизон.
-Нет, она правда симпатичная.
Неожиданно девушка рассмеялась и откинула капюшон на спину. Ей было лет двадцать или чуть больше. Густые темные волосы коротко острижены. Чумазое продолговатое личико с острым носиком делали необычайно привлекательным большие, чуть раскосые, полные грусти глаза.
Глядя на приоткрывших рты десантников, Дана беззаботно улыбалась, но, как только в поле зрения ее глаз попала мрачная серая фигура, замершая у входа в Храм, лицо ее мгновенно осунулось, помрачнело, и она молниеносным движением снова накинула на голову капюшон.
Кийск тем временем промыл рану на руке сильной струей антисептика смешанного с анестезином, залил в рану раствор эпидермального фактора роста, наложил швы и повязку.
-Знаешь, Игорь, если бы меня спросили, что ты не умеешь делать, я бы надолго задумался, - сказал наблюдавший за ним Сато.
-На этот случай могу облегчить тебе жизнь, - усмехнулся Кийск. - Я не умею танцевать.
-Шутишь? - Вытаращил на него глаза Лаваль.
-Честное слово, - смутился непонятно от чего Кийск. - Даже ни разу не пробовал.
-Огромный пробел в твоем образовании, - заметил Лаваль. - При первой же возможности надо будет придать ему законченную форму.
Кийск, поморщившись, как от кислой сливы, отмахнулся.
-Ну как, Дана, рука не болит? - Спросил он у девушки.
-Нет, - ответила она. - Большое вам спасибо.
-Не за что. Дня два, пока рана полностью не затянется, постарайся повязку не мочить и не копайся руками в земле.
-Но я должна работать в поле, - возразила на это Дана.
-Хочешь, я скажу Провозвестнику, чтобы он освободил тебя от работы?
-Нет, - мотнула головой Дана.
-Это то самое поле, что у подножия гор? - Спросил Лаваль.
- Мы видели его со стороны, но так и не поняли, чем вы там занимаетесь.
-Мы сажаем оливковую рощу.
-Что?
Все пятеро одновременно решили, что ослышались.
-Сажаем оливковую рощу, - повторила Дана.
-Здесь? В этом грунте, состоящем из пыли и камней, который суше, чем песок в Сахаре в летний полдень?
-Да, - кивнула Дана.
-Ну, не знаю, - развел руками Кабонга.
-Вы что же ждете, когда скалы, глядя на ваш безнадежный труд, прольют слезы? - Спросил Лаваль.
-Если мы будем чисты перед Богом, то он услышит наши молитвы и позволит нашему саду расцвести, - плоским, невыразительным голосом, совершенно не похожим на тот, каким она говорила до этого, произнесла заученные слова Дана.
-Так говорит Провозвестник, - догадался Кийск.
-Да, но его устами говорит Бог.
-Послушай, Дана, а если я тебе скажу, что этот сад никогда не вырастет и не зазеленеет, что ваш труд безнадежен и напрасен, ты мне поверишь?
Кийск приподнял край капюшона и посмотрел девушке в глаза.
Дана опустила ресницы.
-Не знаю, - тихо сказала она.
Дверь Храма отворилась, и из нее величественной походкой вышел Кул в сопровождении инспектора и посвященного.
Серегин кипел, точно готовый взорваться паровой котел. Придуманный им хитроумный маневр с отвлечением внимания Кула по какой-то непонятной ему причине дал осечку. Инспектор явно видел, как взволновался Кул, узнав о эсбэшнике, но, когда он вернулся - как и обещал, - ровно через полминуты, то выглядел вполне спокойным и больше не отходил от Серегина ни на шаг.
Материал против Кула понемногу подбирался, но все это были лишь незначительные огрехи - несоответствие бытовых и служебных помещений санитарным нормам, отсутствие медицинского стационара, частичное нарушение правил хранения отходов. В совокупности они давали инспектору право всего лишь на вынесение Кулу предупреждения и назначение повторной инспекции через три-четыре месяца с целью контроля за устранением замеченных недоделок. Серегину этого было мало. Он обещал шефу вернуться с отчетом, после которого можно в недельный срок получить разрешение на закрытие колонии на РХ-183. А дело о "мертвых душах" так пока еще и не двинулось с места.
Едва он переступил порог Храма, как все его раздражение и недовольство вырвалось наружу.
-Что здесь происходит? - Закричал он на десантников. - Кто позволил вам использовать оружие?
-Если бы мы применили оружие, то сейчас здесь было бы, как минимум, два трупа, - возразил ему Кабонга.
-Девушка поранила руку, и я просто оказал ей помощь, - сказал Кийск.
Серегин хотел было еще что-то сказать, но его опередил Кул.
-Не вижу никаких причин для беспокойства, господин инспектор, - сказал он миролюбиво. - Уверен, что ваши люди действовали, исходя из самых лучших побуждений. Будем считать инцидент исчерпанным.
-Девушку необходимо на время освободить от работы в поле,
- обратился к Кулу Кийск.
-Видите ли, господин?..
Кул вопросительно взглянул на собеседника.
-Костакис, - напомнил Кийск.
-Видите ли, господин Костакис, у нас в общине никого не принуждают что-то делать. Каждый выполняет работу, которую считает необходимой и с которой может справиться. Как ваше имя, сестра? - Обратился он к девушке.
-Сестра Дана, - тихо ответила та.
-Сестра Дана, вы можете отправиться в свой корпус и отдохнуть. - Кул повернулся к Серегину. - Так вы решительно отказываетесь отобедать у нас, господин инспектор? Мы накормим и ваших людей.
Серегин вспомнил прогорклую вонь, которую ему пришлось глотать в ангаре, служащем общественной столовой, и жидкий синеватый клейстер, булькающий в котлах на плите, и ему вновь едва не стало дурно.
-Благодарю вас, - поспешно отказался он, подумав при этом, что десантников с эсбешником, пожалуй, стоило бы оставить насладиться гостеприимством колонистов. - Мне очень жаль отказываться от вашего предложения, но на корабле меня ждут дела. Я вернусь часа через два, и мы продолжим осмотр.
Глизон открыл дверцу вездехода. Дана спустилась на землю и отошла в сторону, пропуская Серегина.
-Дана, ты не хочешь уехать с нами? - Негромко спросил ее Кийск. - Мы можем отвезти тебя на Землю.
Дана молча качнула головой под капюшоном и, ссутулившись, пошла прочь, в сторону поля.
-Жалко, хорошая девушка, - глядя ей вслед, грустным голосом произнес Кабонга.
-Что-то мне все больше здесь не нравится, - в тон ему добавил Лаваль.
* * *
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin