Глава 48
Том быстро пересек прихожую и распахнул дверь на кухню.
Капитан Боулмингтон и мистер Картрайт увлеченно играли в «Монополию».
-Том, ты ушел не позавтракав! - строго посмотрела на него миссис Картрайт.
-Я взял с собой сэндвичи, - соврал Том.
-Я по случаю прикупил электростанцию! - радостно сообщил Боулмингтон.
-Мои поздравления, капитан! - щелкнул пальцами Том.
-Мне кажется, это было не по правилом, - меланхолично изрек мистер Картрайт.
-Все, Уилмор! - отмахнулся от него Боулмингтон. - Что прошло - то прошло. Ты в это время сидел в тюрьме за неуплату налогов, значит, все равно ничего не мог сделать.
-Да, но теперь у тебя есть электростанция.
-Ну, и что?
-И я должен платить тебе за электричество.
-Разумеется!
-Но, это несправедливо.
-Эх, Уилмор! - горестно вздохнул Боулмингтон. - Жизнь вообще крайне несправедлива к людям. Заметь, ко всем сразу, а не только к тебе одному!
-Да, но у тебя есть электростанция. Это не назовешь жизненной несправедливостью.
-Мне просто повезло. В следующий раз повезет тебе. Только имей в виду - никакое везение не может длиться вечно!
-А где Ахав? - поинтересовался Том.
-В саду, - махнул рукой за спину Боулмингтон. - Играть с нами он отказался. Сказал, что ему нужно подумать о смысле жизни.
-Он просто сказал, что ему надо подумать, - уточнила миссис Картрайт.
-Ну, а о чем еще можно думать в одиночестве, как не о смысле жизни? - удивленно вскинул брови капитан Джек. - Схвати за руку любого бездельника, задремавшего в кресле, и он тотчас же заявит, что не спал, а размышлял о смысле жизни! Все дело в том, что смысл жизни это такая штука, поисками которой можно заниматься всю свою жизнь, в любое удобное время, даже когда спишь. И, что самое главное, никто не посмеет упрекнуть тебя за то, что ты так ничего и не нашел. Потому что у других получилось не лучше.
-Джек - ты философ, - улыбнулась миссис Картрайт
-О, нет, дорогая Грета, - смущенно потупил взор Боулмингтон. - Я всего лишь человек много что повидавший. Так что, меня на мякину не поймаешь.
-Я выйду в сад, - Том обошел стол и направился к стеклянной двери.
-Эй, приятель! - окликнул его Боулмингтон. - Можно задать тебе один вопрос деликатного, так сказать, характера?
-Ну-у... наверное, - не очень уверенно ответил Том.
От капитана пиратов можно было ожидать подвоха.
-А как твой приятель ест, если он никогда не снимает свой серый костюм? Да, и вообще, - капитан многозначительно приподнял брови. - Существуешь целый ряд вещей, которые, ну, никак не сделаешь, не сняв этот чертов костюм!
-Капитан! - возмущено вскинулся мистер Картрайт.
-Прошу меня извинить! - взмахнул растопыренной пятерней Боулмингтон. - Само собой вырвалось!
-Если честно, я тоже этого не знаю, - сказал Том.
И вышел за дверь.
Дождь закончился. Но воздух был насыщен эдакой густой, осенней промозглостью. От которых у непривычных к данному климату людей сразу же подскакивает давление и обостряется артрит. Туристы считают такую погоду типично английской. Разумеется, это не так. Сами англичане такую погоду, не сказать, что очень уж любят, но относятся к ней с должным уважением. Как к старой, ворчливой и невообразимо занудной тетушке. От общества которой всегда хочется поскорее избавиться. Но без которой дома как будто чего-то не хватает.
Том нашел «серого» в дальнем конце сада.
Он сидел на корточках и ковырялся пальцем во влажной земле.
-Что ты там ищешь?
«Серы» проворно вскочил на ноги и вытер руку о бедро.
-Ничего, - глухо отозвался он.
-Эй! Кончай! Я видел, ты там что-то искал!
-Там был жук.
-Жук?
-Ну, да. Маленький такой жучок, продолговатой формы. С усиками.
-И?..
-Я наблюдал за ним.
-Обалдеть можно! - Том чуть присел и хлопнул себя ладонями по бедрам. - Ничего умнее не придумал?
-Нет, - мотнул головой «серый».
-Мог бы сыграть в «Монополию».
-Прости, я не понимаю.
-Капитан Боулмингтон и мистер Картрайт играют на кухне в «Монополию».
-А... Ты принимаешь меня не за того.
-Ну, да, конечно, - усмехнулся Том. - ты играешь в игры другого порядка...
-Нет. Я не тот, о ком ты сейчас думаешь.
Том наклонил голову к плечу.
-Ты не Ахав.
-Нет.
-Так это ты доставал меня возле памятника!
-Нет.
-Мы говорили под маркизой.
-Нет.
-И ты, разумеется, не Мастер Игры.
-Нет.
-Кто же ты тогда?
-Магазин, хозяин которого считает себя лесничим и не выпускает из рук ружье.
Точно!
Том вспомнил.
Он ходил в этот магазин за выпивкой для доктора Робертса.
И там был «серый», который хотел забрать у него пакаль.
-А где Ахав?
-Ушел.
-Как это, ушел?
-Ну... Просто взял и ушел.
-Почему?
-Полагаю, у него имелись на то причины.
Ладно...
-Где я могу его найти?
-О!..
-Что значит «О!».
-Он может быть где угодно. И когда угодно.
-Как ты здесь оказался?
-Мне нужно с тобой поговорить...
-Я спросил не «зачем», а «как»!
-Мы сейчас говорим не о том.
-Да? А о чем же мы, по-твоему, должны говорить?
-У тебя есть пакали. А я знаю, как их можно использовать...
-Пошел вон.
-Ты не понял...
-Пошел вон!
-Это не разумно...
-Мне в третий раз повторить? Это мой дом. И я не хочу тебя здесь видеть. Что непонятно?
-Ну... Мне много чего непонятно в данной ситуации. Если по сути...
-Это был риторический вопрос.
-То есть, я не должен на него отвечать.
-Точно!
-Ну.... Я мог бы помочь тебе найти Ахава...
-Помоги.
-Но, тогда...
-Я буду тебе признателен.
-Это значит?..
-Это значит только то, что я буду тебе признателен. И ничего более. В знак признательности могу предложить тебе чашку чая - тетя Мэгги заваривает замечательный чай! Или, если хочешь, угощу тебя пивом в ближайшем пабе.
-Хм... - серый озадаченно покачал головой. - Я рассчитывал на нечто иное...
-Не рассчитывай.
-Я полагал, это в общих интересах.
-Разумеется. Но я играю в паре с Ахавом.
-Ты разве не понял - Ахав выбыл из Игры.
-Так решил Мастер Игры?
-Нет. Это решение самого Ахава.
-Но, должны быт какие-то причины.
-Конечно. Но он не обязан делать на сей счет заявление.
-Так, где я могу его найти?
«Серый» раскрыл левую ладонь. Коснулся ее двумя пальцами правой руки. И сделал движение, похожее на то, каким на сенсорном экране перетаскивают окно. Только он перевел это движение в вертикальную плоскость. И воздухе повис полупрозрачный виртуальный экран, размером с раскрытый журнал, с изображением плана Стратфорда-на-Эйвоне и его ближайших окрестностей.
-Игрок под ником Ахав. Поиск.
По экрану побежала легкая рябь.
-Вот он. Паб «Черный Лебедь». Это...
-Я знаю, где это.
Что он там, черт возьми, делает, если пиво не пьет?
* * *
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin