Глава 21

Странно было смотреть на то, как напротив друг друга, разделенные столом, сидят взрослый, солидный мужчина с бородой и в очках и маленькая девочка с косичками. Еще более странным было то, что они не пили чай с пирожными, не играли в видеоигру и не обсуждали проблемы в школе, а вели серьезную беседу. Как это обычно происходит на научных симпозиумах и конференциях. Перед каждым на столе лежал включенный планшет - в секторе руководства ЦИКа удавалось поддерживать более или менее стабильную работу сети, - и блокнот с авторучкой - на случай, если, все же, сеть слетит. Светлана с Ашотом Самвеловичем сидели в сторонке, чтобы не мешать. Между ними находился маленький круглый столик с кофейным прибором и блюдом с пирожными. Сладости никого не заинтересовали, а вот кофе Багдасарян вливал в себя чашу за чашкой. Видимо, пытаясь таким образом компенсировать отсутствие коньяка.

Организовать эту встрече со Строггарда, как и ожидал Багдасарян, оказалось совсем непросто. Гунар представлял собой тип демократичного руководителя, но, когда Строггарду сказали, что ему следует обговорить очень срочный и важный вопрос с пятилетней девочкой, он сначала отнесся к этому, как к шутке. Потом, когда Гунар понял, что Багдасарян говорит серьезно, он, признаться, задумался, а все ли в порядке у него с головой? В смысле, не у него самого, а у Багдасаряна. Но, поскольку Строггард был лингвист, а не психолог, поставить диагноз самостоятельно он не мог. И, в конце концов, уступил настойчивости Багдасаряна.

Строггард до последнего был почти уверен, что все это какая-то шутка или недоразумение. А, значит, в конце концов, всему найдется разумное объяснение. Поэтому, когда в его кабинет, действительно, вошла молодая женщина, ведущая за руку девочку, одетую в форму младшей школы, Гунар несколько опешил. Однако, он быстро взял себя в руки и почти серьезным голосом поинтересовался у гостей, что же привело их к ним?

Однако, стоило только девочке Ире приступить к изложению суть вопроса, Строггард понял, что отнестись к этом следует со всей серьезностью. Да, и Багдасарян, признаться, перевел дух, поверив в то, что ему уже не придется оправдываться за то что он из-за какой-то глупости оторвал от работы занятого человека. И, все же, для того, чтобы окончательно сбросить нервное напряжение, он не отказался бы пропустить граммов сто пятьдесят-двести хорошего коньячку. Но, довольствоваться пока приходилось только кофе. Кофе не важная замена коньяку. Но, все же. это лучше чем минералка, которую им предложили вначале. Светлана, молодец, вовремя смекнула, что кофе в данной ситуации окажется более уместным.

Поначалу, слушая Ирину, Строггард постоянно должен был напоминать себе, что не нужно разевать от изумления рот. Образ светловолосой девочки с косичками, ну, никак не вязался в его представлении с теми идеями, которые она излагала. Ирина удивительно точно формулировала свои мысли и говорила исключительно правильно, не просто как взрослый, а как человек, привыкший вести серьезные научные дискуссии. Ей не нужно было лезть в справочник, чтобы отыскать какую-то информацию - она сыпала цифрами и фактами так, будто специально выучила все это наизусть. Пару раз, на пробу, чтобы, все же, убедиться, что это не искусный трюк, Строггард, неожиданно перебивал Ирину и задавал ей вопросы из кокой-нибудь совершено иной области. Первый раз он спросил ее о факторах, влияющих на скорость распространения инфекционных заболеваний. Второй раз, так и вовсе, задал вопрос о составе космической пыли и ее роли в эволюции галактики - потому что сам на днях просматривал случайно попавшую на глаза статью на эту тему. И оба раза девочка четко, без запинки дала развернутые ответы на его вопросы. Более того, ответив на второй вопрос, Ира сказала, что прекрасно понимает, почему он ее об этом спрашивает, и она не только не в обиде, но на его месте поступила бы точно так же. Чем повергла Строггарда в полнейшее смущение.

Впрочем, очень скоро общение с Ирой уже не доставляло Строггарду никакого неудобство. Как и все, кому она уделяла хотя бы долю своего внимания, Гунар попал под волшебное обаяние этой маленькой девочки, разговаривающая, как взрослый человек с богатым жизненным опытом. Она на красовалась, не изображала из себя вундеркинда, не пыталась задавить собеседника своей эрудицией, хотя, скорее всего, это не стоило бы ей больших усилий - она хотела общаться на равных. И, стоило только принять это правило, как все получалось, как надо. Хотя, все же, порой Ириша ненадолго сбивала собеседника с току, делая акцент на мелкие, малозначительных с точки зрения взрослого человека детали. Не смотря на ее мощный интеллект, она, все же, оставалась маленькой девочкой. И не позволяла об этом забывать.

-Так ты полагаешь, что эта странная череда несчастных случаев, ошибок и сбоев систем связана с каким-то первоначальным возмущением, которое повлекло за собой целый каскад подобных же событий?

-Все не так просто. Первоначальное возмущение, разумеется, имело место. Но причина его, скорее всего, находилась вне Центра.

-Прости, я не понимаю.

-Я тоже. Но, посудите сами: мелкие неудачи случаются с каждым едва ли не ежедневно. И, как правило, это не влечет за собой каких-то серьезных последствий. Мы же, как я понимаю, - Ириша указала пальчиком на экран планшета, информацию на котором она просматривала в течении всего разговора, - уже находимся на грани катастрофы.

-Не совсем так... - начал был Строггард.

-Именно так, - жестко перебила его Ирина. - Готова поспорит, что, если в ближайшие часы не будут предприняты серьезные меры по локализации очагов спонтанного невезения, завтра вам придется эвакуировать ЦИК. Попытки навести порядок обычными средствами ни к чему не приведут. Это, вы уж меня извините, мартышкин труд, - Ира потянула себя за мочки ушей и сунула язык за нижнюю губу, чтобы изобразить эту самую мартышку. - Или, говоря по-русски, мертвому припарки.

-Очаги спонтанного невезения, - Строггард постучал пальцами по краю стола. - Не очень-то научное определение.

-Если не нравится, придумайте другое, - безразлично пожала плечами Ирина. - Дело ведь не в названии.

-А, по-моему, неплохо, - подал голос Багдасарян. - Сразу понятно, о чем идет речь.

-Хорошо, пусть будет так, - не стал спорить Строггард. - Но мы же не можем сажать под замок каждого, кто случайно порежет ножом палец!

-В идеале именно так и стоило бы поступить, - Ириша скосила лукавый взгляд на Багдасаряна. - Ашота Самвеловича следовало бы посадить под замок за то, что он бутылку разбил.

Багдасарян от неожиданности чуть кофе не подавился.

-Это была случайность! Глупая, нелепая случайность!.. С кем не бывает?

-С этого все и начинается, - констатировала Ира. - Но, разумеется, мы не станем изолировать Ашота Самвеловича, - Багдасарян облегченно вздохнул и залпом допил остававшийся в чашке кофе. - Нам нужно вычислить самые опасные с точки зрения распространения этого проклятия - вы, уж, простите мне еще один ненаучный термин, - очаги спонтанного невезения.

-То есть, те места, где происходит больше всего непредвиденных и незапланированных событий! - догадался Строггард.

-Наш виварий! - вставил Багдасарян. - Там творится черт знает что! Как минимум, трое охранников погибли!

-Нет! - затрясла косичками Ириша. - Что это?

Она подняла планшет и показала экран Строггарду.

-Паутина, - удивленно ответил тот.

-Точно, - кивнула девочка. - Где в этой паутине должен находиться тот, кто хочет контролировать движение всех нитей?

-В центре? - не очень уверенно предположил Строггард.

Вообще-то, он был уверен, что паук, построивший эту хитроумную ловушку, должен находится в центре паутины, но подозревал, что вопрос с подвохом.

-Не верно! - тут же взмахнул рукой Багдасарян. - Паук не сидит в центе паутины, а прячется где-нибудь на самом ее краю, а то и за ее пределами. Но он держит в лапках ниточку, тянущуюся к центру паутины. Поэтому-то он и знает обо всем, что там происходит.

-По сути, это то же самое, - кивнула Ирина. - Центр паутины - это место первоначального возмущения, от которого тянутся нити ко всем остальным очагам спонтанного невезения. Но, пытаясь отыскать именно его, мы затратим кучу времени. И не факт еще, что найдем. Поэтому, нам следует обращать внимание на вторичные очаги спонтанного невезения. То есть, на те места, куда тянутся нити от центра паутины. Например, сюда, - Ирина указала на точку пересечения двух линей. - Видите, возмущение в этой точке, вызывает ответные возмущения сразу по четырем направлениям. А, если нитей не две, а три, четыре, пять, десять, двенадцать... - Ира быстро нарисовала на экране новые нити. - В таком случае один локус вызывает сразу множество очагов спонтанного невезения. Причем, возмущение в самом локусе может быть весьма незначительным.

-Значит, мы ищем места, вокруг которых происходят незапланированные события!

-Именно!

Строггард радостно улыбнулся. Но тут же с озабоченным вином сдвинул брови.

-Да, но как мы будем их искать?

-Этим займусь я, - спокойно и уверенно ответила Ирина. - Вам же нужно будет лишь предпринят необходимые меры по локализации обнаруженного участка.

-Как мы будем это делать? Выводить оттуда людей и перекрывать доступ?

-Нет, люди должны остаться. Именно они являются носителями проклятья. Это ведь как инфекция!

-Но... - Строггард непонимающе развел руками. - Люди ведь могут пострадать.

-Естественно, мы не станем запирать людей в виварии, где звери вырвались из клеток, - снисходительно улыбнулась Ирина. - Но, если это, скажем, жилой сектор или зона отдыха так почему бы и нет? Если мы сработаем быстро и четко, изоляция не продлится долго.

-Сколько.

-Максимум - сутки.

-А что потом делать с людьми из изолированных секций? - Багдасарян задал вопрос, интересовавший всех присутствующих.

-Они вернутся к обычной жизни, - заверила Ирина. - Как и все мы. Проклятие невезения - это не эпидемия чумы. Как я уже говорила, оно работает и набирает силу, только когда передается от человека к человеку по принципу цепной реакции. В замкнутом коллективе оно быстро изживет себя. И чем меньше народа будет в этом задействовано, тем скорее это произойдет. Поэтому мы будем стараться выбирать небольшие локации. У нас ест трехмерная модель ЦИКа?

-Да, разумеется, - Строггард нажал клавишу лежавшего на столе пульта, и к ним подкатил небольшой квадратный столик на колесиках с сенсорным экраном вместо столешницы.

Встав рядом в ним, Строггард быстро перекинул несколько иконок. Найдя то, что ему было нужно, он положил ладони на центр стола, резко развел их в стороны, а затем поднял вверх, так высоко, насколько мог. Следом за ладонями поднялась светящаяся разноцветная конструкция, отображающяя все и вся, что находилось в Центре Изучения Катастроф. Крошечные серебристые звездочки, заполняющие все внутреннее пространство, обозначали местоположения людей.

-Отлично, - Ириша тоже подошла к необычному столику. - Уберите все внутренние коммуникации и линии связи, канализацию, водопровод и прочее, - Строггард выполнил команду. - Синим, как я понимаю, обозначены системы защиты?

Левая бровь Строггарда удивленно дернулась. Сам бы он, не зная легенды, никогда бы не догадался что каким цветом обозначено на этой схеме.

-Да, - коротко кивнул он.

-Уберите их тоже... Это что еще такое?

-План эвакуации.

-Убирайте. Зеленое - это, разумеется, системы регенерации, кондиционирования и очистки. Убирайте, - Ирина обошла стол по кругу. - Остались какие-то фиолетовые кляксы. Могу предположить, что это...

Строггард предупреждающе поднял палец.

-Это именно они и есть. Но не стоит говорить об этом вслух.

-Убирайте, - махнула рукой Ирина.

Светлана с Ашотом Самвеловичем переглянулись. Багдасарян непонимающе пожал плечами - он понятия не имел, что обозначали фиолетовые кляксы на схеме.

-Ну, вот, теперь у нас осталось только внутреннее пространство секторов и связывающие их коридоры, переходы, эскалаторы, лестницы и шахты лифтов. Теперь уберите объем. Сделайте так, чтобы изображение каждого сектора сделалось плоским.

-Готово.

-Ну, и на что это похоже?

Над столиком висели три десятка горизонтально расположенных паутин, нанизанных на общие вертикальные нити. Каждая из паутин легко могла поспорит с другими своей вычурностью, причудливой замысловатостью, и количеством узлов, стягивающими воедино десятки разбегающихся в разные стороны нитей.

-Ты знала, что так получится? - спросил Строггард, удивленно рассматривая трехмерную паутину.

-Нет, - тряхнула косичками девочка. - Но я предполагала нечто подобное. Как и паукам, людям свойственно сначала все запутывать, а затем искать выходы.

-Что дальше?

-Теперь мне нужна информация обо всех, абсолютно всех несчастных случаях, происшествиях, авариях, поломках, сбоях в работе механизмов, неадекватном поведении людей... В общем, я должна знать все, что произошло в ЦИКе, начиная с полуночи.

-Все здесь, - Строггард взял в руки планшет, нашел соответствующий раздел и протянул гаджет девочке.

Ириша быстро пролистнула пальцем соответствующие разделы.

-Этого недостаточно, - заявила она. - Здесь только официальная сводка. Необходимо проверить всю личную переписку и телефонные звонки. Люди могут поделиться с кем-то близким тем, о чем не станут заявлять официально, - Ира бросила взгляд на Багдасаряна. - Так ведь, Ашот Самвелович?

-Она снова про эту бутылку! - всплеснул руками Багдасарян.

-Но, ведь, если бы в этот момент вы не разговаривали по телефону, никто бы никогда не узнал о том, что она разбилась.

-Резонно, - вынужден был согласиться ученый.

-Но, это незаконно, - тряхнул головой Строггард. - Я не могу...

-Мы спасаем Центра, господин Строггард, - слова, произнесенные Ириной, прозвучали совершенно не по-детски холодно и жестко.

-У нас нет доступа к личной почте и звонкам, - уверенно заявил Гунар.

-Скажите это начальнику охраны.

-Ты полагаешь?..

-Я уверена.

-Но, как ты можешь быть уверена в том чего не знаешь!

-Вы сами мне все показали, господин Строггард, - Ирина положила руку на край столика с парящей над ней схемой ЦИКа. - Я видела, как работает внутренняя связь в Центре. Она как будто специально была сделана для того, чтобы к ней легко и незаметно можно было подключить систему прослушки и слежения.

-Мне ничего об этом не известно, - беспомощно развел руками Строггард.

-Ну, так, позвоните Рудину, Гунар! - вскочил со своего места Багдасарян. - Это его работа! Его методы, его стиль, в конце-то концов!..

Строггард не очень уверенно достал из кармана телефон. Связь, подключенная по специальной выделенной для руководства линии, пока работала. Гунар включил телефонную книжку, но вдруг замялся.

-Вы не возражаете?.. - он указал большим пальцем на дверь.

-Да, без проблем! - махнул рукой Багдасарян. - Мы не собираемся вас подслушивать!

Строггард быстрой походкой направился к двери.

-Да, и, вот еще что, Гунар! - окликнул его Багдасарян. - Держитесь с Рудиным уверенно! Не спрашивайте, а говорите так, будто вам точно известно о прослушивании!

-Откуда мне это может быть известно? - пожал плечами Строггард.

-От Кирсанова, разумеется!

Строггард кивнули и вышел за дверь.

-Он сделает все как надо! - пальцем указал вслед ему Ашот Самвелович.

-Абсолютно с вами согласна, - заявила Ириша. - Когда нужно, он умеет концентрироваться.

-Где вы нашли такую замечательную девочку, Света? - Ашот Самвелович взял со стола кофейник и наполнил чашки. - И почему раньше вы ее скрывали?

-Иди сюда! - Светлана протянула руки к Ирине.

Девочка подбежала к ней и совершенно по-детски уселась на колени.

-Хочешь пирожное? - протянул ее блюдо со сладостями Багдасарян.

-Нет, - тряхнула головой Ириша. - Мне обещали яйца-пашот.

-О! - удивленно вскинул кустистые брови Ашот Самвелович. - Яйца-пашот! Надо же!

-Под сливочно-чесночным соусом, - добавила Ирина. - И приготовит их для меня лично Кирилл Константинович Кирсанов!

-Да, что ты говоришь? - еще больше удивился Багдасарян. - Сам Кирсанов?

-Ну, если мы спасем ЦИК, то ему не отвертеться, - уверенно заявила девочка.

-Пожалуй, - с улыбкой согласился Багдасарян.

-Ашот Самвелович, - чуть понизив голос, обратилась к Багдасаряну Светлана. - Мы бы очень хотели, чтобы участие Ириши во всей этой истории осталось в тайне.

-Почему? - искренне удивился Багдасарян. - Скрывать такие способности!..

-Именно из-за этих самых способностей, - слегка наклонила голову Светлана.

-Вы имеете в виду?.. - Багдасарян пальцем нарисовал в воздухе какой-то знак. - Ну, да, - подумав, кивнул он. - Пожалуй, вы правы. Если об этих способностях узнают все, у девочки уже не будет нормального детства... Но, в любом случае, Светочка, вы же не сможете их вечно скрывать.

-Сколько получится.

-Со своей стороны я готов гарантировать полную сохранность вашей тайны! - Багдасарян клятвенно приложил руку к груду. - Но, может быть, лучше как раз воспользоваться случаем, тем, что вам удалось напрямую выйти на руководство ЦИКа?.. Я уверен, что, если у нас все получится, а я не сомневаюсь, что у нас все получится, то и сам Кирсанов по возвращении непременно встретится с вами...

-И приготовит для меня яйца-пашот! - с детской непосредственностью вставила Ирина.

-Именно! - указал на нее пальцем Багдасарян. - Так, может быть, стоит воспользоваться такой возможностью, для того, чтобы уже сейчас, не полагаясь на случай, определить дальнейшую судьбу девочки? Если Ирочку станет курировать сам Кирсанов, это снимет все возможные проблемы!

-Я не хочу, чтобы меня курировали, - заявила Ира.

-Ну, это ты только пока не хочешь, - заверил ее Багдасарян. - На самом деле. это очень даже здорово, когда тебя курирует хороший и влиятельный человек.

-Не знаю, - с сомнением покачала головой Светлана. - Прежде, чем принять какое-то решение. я должна посоветоваться с другими Ириными опекунами.

-А сколько их еще у нее? - удивился Багдасарян.

-Вот сколько! - показала четыре пальца девочка.

-Ну, что ж, со своей стороны, как я и обещал, я гарантирую сохранность вашей тайны. С Гунаром, полагаю, мы тоже сможем договориться.

-Спасибо, - кивнула Светлана.

-Точно, не хочешь пирожное? - снова обратился к девочке Багдасарян.

-Мне сейчас работать, - серьезно ответил та.

-Сахар помогает думать.

-Правда?

-Разумеется. Я же ученый!

-Ну, хорошо, давайте.

Ирина взяла с блюда корзиночку с кремом и вишенкой в центре. Но откусить она успела только раз.

В кабинет ворвался Строггард.

-Вы были правы! - воскликнул он, взмахнув пачкой распечаток, что держал в руке. - Стоило мне сослаться на Кирсанов, как Рудин согласился выдать мне всю необходимую информацию по прослушиванию телефонов и мониторингу почтовой переписки. В ближайшие полчаса, если не случится новый сбой системы, специалисты службы охраны проанализируют все имеющиеся у них записи и перекинут нам те, что представляют интерес. Кроме того! - бросив взгляд на Иришу, Строггард гордо улыбнулся. - Мы забыли о камерах наблюдения! Служба охраны так же пришлет нам всю информацию о зафиксированных камерами происшествиях!

Ирина взяла двумя пальцами вишенку, положила на язык и отправила в рот. Она-то как раз помнила о камерах наблюдения. Однако, намеренно не стала о них говорить, решив, что Строггард должен сам о них вспомнить. Чтобы не потерять самоуважение. В конце концов он должен был хоть в чем-то почувствовать свое превосходство над пятилетней девочкой.

-Давайте начнем, - Ирина лизнула крем с пирожного, положила надкушенную корзиночку на край блюдца и спрыгнула с тетисветиной коленки. - Сначала разберемся с официальной информацией.

-Я предлагаю поставить здесь большой сенсорный экран на который будут выводиться результаты анализа, - Строггард указал в сторону большого, забранного вертикальными жалюзи окно. - А здесь, возле стены, поставим три компьютера, через которые операторы будут вводит данные. Я ужу договорился, чтобы на главном компьютерном сервере Центра нам предоставили три автономные линии...

-Не, нет, нет! - протестующе замахала руками Ирина. - Здесь, напротив окна, мы поставим большую грифельную доску! И никакие компьютеры с операторами нам не нужны.

-Как же мы будем проводить анализ информации.

-Я все сделаю сама.

-Это же горы бумаги!.. Вернее, даже не бумаги!..

-Кстати, нужно позаботиться о том, чтобы распечатать все данные. Иначе, если вдруг погаснет свет, мы окажемся в информационном вакууме. Уверяю вас, господин Строггард, я проанализирую всю информацию быстрее компьютера. Кроме того, если вдруг снова случится сбой системы или в сети заведется какой-нибудь вирус, мы не потеряем все результаты проделанной работы. И, чем быстрее мы начнем...

В кабинете погас свет. Помещение погрузилось в серый полумрак, нарезанный на узкие ломтики тонкими полосками света, проникающими сквозь не очень плотно прикрытые жалюзи.

-Что и требовалось доказать... Кто-нибудь, откройте, пожалуйста, жалюзи!

Ашот Самвелович поднялся из кресла, подошел к окну и, потянув за шнурок, раздвинул жалюзи.

-Большое спасибо! Что у вас в руках, господин Строггард!

-Последние данные из медицинского центра. Если обычно с мелкими бытовыми травмами в день к ним обращаются десять-двенадцать человек, то сегодня - уже сто двадцать три! Плюс к этому два десятка серьезных травм - переломы, сотрясения мозга.

-Жертв пока нет?

-Погибли трое охранник в виварии. Три человека были убиты разрядами тока - двое ремонтировали сгоревшую проводку, один менял лампочку дома. Во всех трех случаях линии, как уверяют свидетели, были обесточены. Один человек сломал шею, упав с внезапно остановившегося эскалатора. Еще четверо погибли при невыясненных обстоятельствах. Есть подозрение на самоубийство. Что тоже в высшей степени странно - прежде в Центре не было ни одного подобного случая.

-Всего - одиннадцать, - подвела итог Ирина. - Уже много. И, наверняка, ведь, есть другие случаи, про которые мы еще не знаем. Давайте, - она выхватила из рук Строггарда бумаги. - Я займусь этим, пока нет света.

Ирина села за стол, положив справа от себя включенный планшет, а слева - стопку бумаг. Одной рукой она листала бумаги, другой, прокручивала курсор на планшете.

Озадаченно поджав губы, Строггард посмотрел на сидевших за кофейным столиком. Светлана с Ашотом Самвеловичем, вроде как, были совершено не при деле, но при этом как будто выполняли какую-то важную функцию. У Гунара Строггарда складывалось впечатление, что он упускает нечто очень важное, какой-то факт, который должен был бы стать решающим во всем том, что сейчас происходило вокруг него. Между прочим, в его собственном кабинете. Строггард перевел взгляд на Ирину. Он никогда не считал себя тугодумом, но сейчас он отчетливо понимал, что его мысль не поспевает за мыслями этой странной... нет, удивительной девочки. Он почти всегда оказывался на два-три шага позади нее. Когда она уже переходила к следующему вопросу, он только-только начинал по-настоящему осознавать и понимать, что она говорила перед этим. И даже тогда ему нечего было ей возразить. Она все время была права, хотя ее логика, сам стиль ее мышления были в высшей степени необычными. Она будто не следовала по цепочке фактов, а сразу перепрыгивала с одной ключевой позиции, к другой, которая ей в данный момент требовалась. Это было похоже на просчитанные в теории показатели работы квантового компьютера, основанного на работе с кубитами, которые случайно переходят из одного своего состояния в другое, что, по идее, должно позволить компьютеру пропускать ненужные для решения конкретной задачи этапы. Однако, никто еще и близко не подступился к созданию квантового компьютера. Но, вот, сейчас, здесь, перед ним...

-Я схожу за грифельной доской, - сказал Строггард.

* * *

Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin