« вернуться к списку романов



Глава 19


Ситуация в Центре Изучения Катастроф была близка к катастрофической. С самого утра все шло наперекосяк. Как будто кто-то наложил на Центр и всех его обитателей проклятие неудачи. У всех все валилось из рук. То, что могло разбиться - билось, что могло сломаться - ломалось, что могло взорваться - взрывалось. По счастью, взрывы пока что были похожи скорее на пиротехнические спецэффекты, со страшным грохотом, языками пламени, снопами искр, но без серьезных жертв. Эскалаторы не желали двигаться, лифты останавливались между этажами, замки не открывались. Связь, как внешняя, так и внутренняя, не работала. Напряжение в электросети то падало до нуля, то подскакивало так, что провода начинали плавиться.

-На минус-четвертом уровне, как раз под вами, в бассейне из трубы начал хлестать кипяток, - рассказывал охранник. - Когда попытались перекрыть, один вентиль слетел, два других просто не вращались. Кипяток полился через край, затопил весь спортивный комплекс.

-Так, значит, это не вы замки заблокировали? - спросил Багдасарян у охранника.

-Даже если бы и захотели, то не смогли, - охранник стянул противогазную маску на шею и провел пальцем по носу. - Все системы управления и контроля висят. Часть замков оказались заблокированными, другие открылись сами собой. У вас в виварии ведь тоже никто двери клеток специально не отпирал. А, вот же, - парень постучал пальцем по стеклу, на которое с другой стороны прилепился жемчужный прилипала. - Разбежались.

-В Координационном отделе обе дублирующие системы грохнулись, - сообщил другой охранник, совсем молодой еще рыжеволосый парень, с лицом испещренном крупными веснушками. - Потеряна связь со всеми группами высадки, эвкуаторами и контролерами на местах. Мы вообще не знаем, что происходит в мире! Случись что с любой из квест-групп, некому будет выслать подмогу!

«А, парень всерьез переживает, - отметила про себя Светлана. - Должно быть, сам хочет стать квестером».

-Н-да, - мрачно хмыкнул Багдасарян. - Могу заверить вас, Светик, нам с вами страшно повезло, что мы оказались заперты в виварии. Кирсанов подобных глупостей не любит. Что бы ни было тому причиной, готов поверить, полетят головы. Если еще не полетели.

-Так нет же Кирсанов, - сказал охранник с маской на шее.

-Как это нет? - удивился Ашот Самвелович.

-Отбыл Кирилл Константинович, - уверенно заявил охранник. - Улетел два дня назад в Омск.

-И всех свободных квестеров туда перекинули, - добавил рыжий, явно гордившийся своей осведомленностью. - Там, под Омском, какая-то супер-зона открылась. Очень важный объект. Так что, Кирилл Константинович решил лично все проконтролировать.

-И кто же теперь в ЦИКе командует?

-Владимир Владимирович, разумеется. Рудин.

-Поня-а-атно, - протянул Багдасарян и постучал пальцами по подбородку.

Рудин ему не нравился, как руководитель - раз; не нравился, как человек - два; и не вызывал никакого доверия - это три. Меньше всего хотелось бы Ашоту Самвеловичу оказаться под началом полковника Рудина. Особенно в кризисной ситуации. Таких руководителей, как Рудин, Багдасарян называл манипуляторами - все их мастерство сводилось к умению манипулировать чужим мнением. Единственное, что хорошо умели такие люди, как Рудин, так это перекладывать ответственность на других и за других пожинать лавры.Странно даже, что Кирсанов этого не понимал - не глупый, вроде бы, человек.

-А дети как? - спросила охранников Светлана. - С детьми все в порядки?

-Просто на удивление хорошо, - ответил тот, что с маской на шее. - Детей эта эпидемия чудовищного невезения вообще не затронула.

-Потому что они дети, - улыбнулся Багдасарян. - В отличии от нас, потрепанных, а то, и пожеванных жизнью, они еще верят в добро и справедливость.

-Так вы полагаете, что все дело в самих людях?

-Ну, в общем да. А, в чем же еще? У людей накопилась усталость, кто-то наверняка давно уже борется с депрессией или нервным истощением. В какой-то момент произошел срыв.

-У всех сразу?

-Принцип домино, - Багдасарян изобразил пальцами щелчок. - Вы толкаете одну фишку, она заставляет упасть следующую, та - еще одну, и так до бесконечности. То же самое и с людьми. Человеку кто-то наступил на ногу, он пошел и вдрызг разругался со своим лучшим другом, тот наорал на жену. Не забывайте, мы находимся в замкнутом пространстве, что способствует повторному попаданию под удар. В конце концов, при крайне неблагополучном стечении обстоятельств, образуются своего рода вихри, которые втягивают все большее число людей. Для того, чтобы бороться с этой проблемой, нужны психологи, а не полковники. Полковники, как правило, только усугубляют ситуацию, поскольку одним только своим присутствием заставляют находящихся рядом нервничать.

-А замки почему не работают? Почему ломаются инструменты?

-Тоже человеческий фактор. Вы нервничаете и совершаете ошибку. И не только вы один. Я думаю, если провести тщательное расследование каждого случая, кажущегося необъяснимым, объяснение непременно найдется. Причем, самое что ни на есть реалистичное.

-Вы - атеист?

-Я ученый. А истинный ученый не имеет прав верить ни во что, кроме фактов.

-Если вы не против, я, все же, сбегаю проведать детей, - извиняющеся улыбнулась Светлана.

-У вас их много? - полюбопытствовал Багдасарян.

-Двое. Мальчик в средней школе, и девочка - в младшей. Это те самые дети, которых я встретила в замерзшей зоне.

-Ну, конечно, - улыбнувшись, кивнул Багдасарян. Он достало из кармана телефон, постучал пальцем по дисплею и недовольно цокнул языком. - Все еще не работает. Вот, - Ашот Самвелович протянул Светлане визитную карточку. - Позвоните, когда все устаканится. И мы поговорим о вашей новой работе.

-Ашот Самвелович...

Багдасарян поднял руку, предлагая девушки умолкнуть.

-Мы просто поговорим, - сказал он спокойно и веско.

Светлана коротко кивнула и спрятала карточку в карман.

-Как мне быстрее добраться до пятого уровня?

-Пешком по лестнице, вон там, за лифтом, - указал один из охранников. Сейчас это самый надежный способ передвижения.

-Вот только не хватайтесь за перила, - добавил другой. - Они могут сломаться.

Поблагодарив охранников и попрощавшись с Багдасаряном, который тоже собирался отправиться домой и отдохнуть, Светлана побежала вверх по лестнице.

Сначала лестница была пустой. Но, начиная с минус-первого уровня ей стали встречаться люди. Кто-то спускался вниз, кто-то обгонял ее, торопясь на верх. Лица людей были сумрачны и недовольны. Казалось бы, ну, подумаешь, проблема - лифт не работает. Можно ведь иногда и пешком по лестнице пройтись. Однако, дело было не в лифте. Вернее, не только в лифте. Люди чувствовали себя выбитыми из привычной колеи. Это вызывало раздражение и способствовало росту напряженности. Пожалуй, Ашот Самвелович был прав, когда говорил о человеческом факторе. Здесь, на лестнице, он ощущался весьма явственно. Может, потому, что стоящие нс ступенях люди были походи на костяшки домино. Споткнется один - и все покатятся вниз.

При мысли о возможном падении, Светлане сделалось не по себе. Она продолжала подниматься, опустив взгляд, как будто считала ступени - ей было страшно видеть окружающих ее мрачных лиц.

Между первым и вторым уровнями неожиданно заработал телефон. Светлана набрала номер школьной учительницы Вадима. Та ответила сразу же. Сказала, что у них все в порядке, Вадим сейчас вместе с остальными занимается пространственным моделированием. В младшей школе, насколько ей известно, тоже все хорошо. Во всяком случае, никаких тревожных сообщений оттуда не поступало. Выдав необходимую информацию, учительница тут же переключилась на то, что творилось в ЦИКе. Услыхав о том, что произошло в виварии, она расстроенно запричитала и принялась излагать собственную теорию случившегося. Говорила она очень много и быстро, так что у Светланы не было возможности даже слово вставить. Учительница, похоже, была сторонницей теории заговора. Она была уверена, что все аварии в Центре - дело рук саботажников. И у нее имелись доказательства...

Светлана даже обрадовалась, когда телефонная связь вновь оборвалась. Поскольку теперь она точно знала, что с Вадимом все в порядке, оставалось проверит, как дела у Ириши.

Чем выше поднималась Светлана, тем больше люде становилось на лестнице. И за все это время она увидела лишь одно беззаботно улыбающееся лицо. Мужчина лет тридцати пяти, с темными, вьющимися волосами и небольшой, не слишком аккуратной бородкой, очерчивающей выступающий подбородок. На нем были джинсы, кроссовки и серая толстовка со страной эмблемой на груди - череп, из одной глазницы которого выползала змея, а из другой вылетала стилизованная молния. На кончике носа у него висели, каким-то чудом не падая, круглые очки в тонкой металлической оправе. И он улыбался. Улыбался чему-то своему. Так, как будто не придавал серьезного значения тому, что происходило вокруг. Просто не видел в этом смыла. Для него это была не катастрофа, а всего лишь мелкая неурядица, которую даже не стоило воспринимать всерьез. Но, он был такой один.

Покинув лестницу на пятом уровне, Светлана из людского потока нырнула в водоворот. Если на лестницы движение осуществлялось только в двух направлениях - вверх и вниз, - то в коридорах и фойе двигалось множество людских потоков, причем каждый в своем направлении. Окончательный хаос вносили те, кто даже не пытались влиться в какой-либо из потоков, а двигались своим, одним им понятным курсом, расталкивая и распихивая всех вокруг. При этом виду них был такой, словно они никого не замечают, как будто им действительно приходится бороться с разбушевавшейся стихией. Такое столпотворение в стенах Центра Изучения Катастроф прежде даже невозможно было себе представить. Здесь все всегда было тщательно спланировано и подчинено четкому распорядку. И именно стремление следовать установленному распорядку в условиях, когда ситуация вышла из под контроля и все вокруг стало совсем другим, как раз и порождало хаос. Не был того, кто в нужный момент смог бы внести требуемые коррективы.

Сжимая в кулаке телефон, который по-прежнему не желал работать, Светлана перемещалась из одного людского потока в другой, пока наконец не выбрала тот, который вынес ее к сектору, в котором находились детские учреждения. Здесь все-так поддерживался некий порядок усилиями охранников, проверявших документы у тех, кто пытался пройти через сектор. Не имевших на то оснований тут же заворачивали, и они снова вливались в один из людских потоков, несущих их неведомо куда.

Поскольку Светлана числилась опекуном Вадима и Ирины, у не имелось разрешение на вход в детский сектор. Обычно его никто не требовал предъявлять, но сегодня охранник в бронежилете и с автоматом за спиной долго проверял все ее данные, вставив универсальную карточку в переносное считывающее устройство, а потом еще придирчиво сличал лицо Светланы с фотографией.

-Вы из вивария? - спросил он, протягивая ей карточку. - Говорят, у вас там звери разбежались.

-Не все, - заверила его Светлана.

-Вам-то откуда знать, - усмехнулся охранник с чувством собственного превосходства. - Вы ведь сейчас здесь, а не в виварии.

-Я только что оттуда, - Светлана выхватила карточку из пальцев охранника и быстрой походкой направилась в сторону, где располагалась младшая школа.

В школе все было тихо и спокойно, как всегда. В классах шли занятия. Из противоположного конца прохода, где находился спортзал, доносились приглушенные удары мячей и неясные, смазанные расстоянием команды тренера. Пройдя пустым коридором, Светлана остановилась возле двери, за котором находился подготовительный класс, в котором училась Ирина. Заглянув через застекленную дверь, она взглядом нашла девочку, сидевшую вместе с остальными детьми за большим, круглым столом с отверстием посередине, похожим на гигантский бублик. В центре стола находилась учительница, которая, двигаясь по кругу, наблюдала за тем, что делают дети.

Заметив Светлану, Ирина радостно улыбнулась и помахала ей рукой. Обернувшись к двери, учительница тоже увидела Светлану. Дав детям какое-то задание, учительница направилась к выходу.

-Как вы? - громким полушепотом спросила она, едва прикрыв за собой дверь.

Учительницу звали Софья. Они были примерного одного возраста со Светланой. Иногда они разговаривали о каких-то своих женских делах. Пару раз вместе сходили в кафе. Дружбой это назвать было нельзя - они лишь проводили вместе время.

-Все в порядке, - Светлана решила не рассказывать о том, что случилось в виварии, поскольку Софья и без того выглядела напуганной.

-Видели, что творится в коридорах? Я еле до работы добралась!

-Лифты тоже стоят, - Светлана посмотрела на телефон, который она так и держала в руке. - И связь нет.

-Иногда включается, - как будто по секрету сообщила Софья. - Мне дозвонился муж. Сказал, что у нас дома взорвалась посудомоечная машина! Вы представляете! Ужас!.. Но здесь, в детском секторе, все спокойно. Так что, можете не беспокоиться. Когда включается связь, мы обзваниваем родителей и предлагаем им оставить детей в школе на ночь. Это самое спокойное место в Центре! Ну, а что-то необходимое можно занести. Вам еще не звонили?

-Нет, - качнула головой Светлана.

-Ну, тогда я ставлю вас в известность.

-Мои дети и так живут при школе. Я ведь только их опекун.

-Да, да, да, - быстро закивала Софья. - Конечно... Но тем не менее, сами видите, какая ситуация... И, самое главное, - учительница понизила голос до едва слышного. - Говорят, Кирсанова в Центре нет!

-Он улетел в Омск, - уточнила Светлана.

-Вы тоже слышали! - вытаращила на нее глаза Софья так, будто собеседница только что сообщила ей точную дату грядущего Апокалипсиса.

-Это, вроде, не секрет, - удивилась такой реакции Светлана. - Там какая-то интересная зона образовалась, которую Кирсанов захотел лично осмотреть. О том, что происходит в ЦИКе, ему сообщить не могут, поскольку нет связи.

-Да, да, да, - снова быстро закивала Софья. - Проблемы, одни проблемы... Так вы пришли, чтобы повидаться с Ирочкой?

-Я хотела убедиться, что с ней все в порядке.

-Если хотите, можете взят ее на часок. У нас сейчас заканчивается урок свободного творчества. Потом - математика. Ну, с математикой у нее блестяще! Так что, можно и пропустить.

Светлана долго не раздумывала. Поскольку виварий оказался закрыт и опечатал охранниками, дел у нее никаких не было.

-Да, с удовольствием.

Ириша была на удивление способной девочкой. Причем, не только в математике. Своими обширными познаниями в самых разных областях и порой парадоксальными, идущими вразрез с существующими канонами, но при этом отнюдь не противоречащими им суждениями, она могла поставит в тупик взрослых специалистов. Не исключено, что у нее имелись какие-то свои соображения по поводу того, что происходит в Центре?

Софья заглянула в класс и позвала Иришу.

-Только, пожалуйста, не покидайте детский сектор, - предупредила Светлану учительница. - Здесь у нас, по крайней мере, ничего не взрывается.

* * *



Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin