Глава 12

Те, кто увидели обрыв первыми, уже успели вкратце обсудить ситуацию. Поэтому сейчас все молча стояли и смотрели на Зунна с Камохиным, ожидая, что скажут они.

Камохин присел на корточки и провел пальцем по срезу одного из кабелей. Срез был идеально гладкий, без единой зазоринки. Как стекло. При этом ни сами провода, ни даже их пластиковая оплетка не оплавились. То есть, срез был выполнен без нагрева. Такое аккуратно, с одного взмаха невозможно было бы обрубить кабели даже именной катаны. К тому же и на каменной стене не осталось ни следа. Подсветив фонариком, Камохин в задумчивости уставился на палец, которым трогал срез, как будто к нему что-то прилипло. На самом деле, квестер пытался для самого себя найти более или менее правдоподобное объяснение случившемуся. Однако, ничего не выходило. В голову, толкаясь, лезли мысли, одна бредовее другой. Вроде того, что стащившие кабели могли вороватые местные жители, решившие сдать их в металлолом.

-«Серые»? - не выдержав, спросил Орсон.

Сам он настаивал именно на этой версии - «серые» отключили свет и утащили кабели, чтобы заставить их выйти из пещеры. Зачем? Да, кто ж их разберет! Они руководствуются какими-то своими, нормальным людям совершенно непонятными соображениями. А, может быть, это один из элементов Игры?.. Ну, да, скорее всего, так оно и есть!

-Нет, - Камохин вытер палец о коленку и поднялся на ноги.

Тут уж заговорили все разом.

То есть, говорили Орсон, Брейгель и Осипов. Аборигены же молча слушали их. Ну, а наемники - те так и вовсе были лишены возможности что-либо сказать.

Камохину хватило тридцати секунд на то, чтобы понять, что дельного никто из них сказать не может. Однако, каждый все равно считал своим долгом высказаться.

-Я все понял! - поднял руку Камохин.

-Серьезно? - недоверчиво прищурился Брейгель.

-Разумеется, нет, - Камохин поправил лямку рюкзака на плече. Уважаемый, - обратился он к старику-аборигену. - Что вы об этом думаете?

-Я говорил, что нужно идти всем вместе, - прожужжал через спрятанное под губой окоторо Ной.

-Верно, - согласился Камохин.

Старик, действительно, не просто говорил, а настаивал на том, что все должны идти вместе.

Но шаману не требовалось подтверждений, поскольку он не сомневался в своей правоте. Его знания опирались не на предположения, а на тысячелетний опыт предков. За многие тысячелетия чего только не случится. И, если внимательно соотносить то, о чем рассказывают легенды с тем, что происходит вокруг, то почти наверняка всему можно найти объяснение.

Ной не стал ничего говорить. Он лишь посветил фонарем на стену, в том месте, где были обрублены кабели. Все смотрели вниз, где тянулись кабели, а мункумболе предложил поднять взгляд выше.

-Мама моя родная, - тихо произнес по-русски Орсон.

-Что скажите? - покосился на Зунна Камохин.

Зунн приподнял левую руку с обращенной вверх ладонью и полусогнутыми, будто сведенными судорогой пальцами. Да так и замер в нелепой, скособоченной позе. Понятно - сказать ему было нечего.

На каменной стене красовалось изображение передней части кенгуру. Задняя ее часть была будто отрезана. Или - стерта. Причем, линия, по которой был стерт рисунок, в точности совпадала с обрезанными концами кабелей. Там где кабели, будто змеи, уползали вглубь пещеры, были и рисунки на стене. Там, где кабели отсутствовали, стена оставалась девственно чистой, как будто ее никогда не касался палец аборигена, вымазанный в растворе охры.

Посветив на противоположную стену Осипов узрел ту же самую картину - от изображенной на стене вурли была отрезана одна треть, точно по линии среза кабелей.

Орсон коснулся висков двумя сложенными вместе пальцами - средним и указательным - надул щеки и медленно развел руки в стороны.

-Рассудок мой - изнемогает!

Ной улыбнулся и ободряюще похлопал англичанина по плечу.

Только после этого Орсон осознал, что произнес эти слова вслух, без окоторо, своим обычным голосом. И все отлично его слышали. Или... Биолог растерянно посмотрел на остальных, чтобы удостовериться в том, что они на самом деле его слышали.

Мункумболе достал из-за губы окоторо и улыбнулся

-Я говорил, что всем нужно держаться вместе, - голос у Ноя оказался негромкий, высокий, как у подростка, и чуть суховатый.

Тут заговорили все разом.

-Что это значит?..

-Аномалия исчезла?

-Бамалама...

-А, что бы ни значило, главное, мы снова можем говорить!

-Пропали все пропадом! Мне надоело быть немым!

-Так, что теперь?

-Двигаем к выходу?..

Каждому хотелось лично убедиться в том, что он вновь обрел способность говорить.

Подбежав к Зунну, что-то быстро заговорил наемник с рыжими усами. Но голоса его, как и прежде, не было слышно. Лиам взял его за локоть и заставил сделать шаг вперед.

-...пересмотреть условия нашего соглашения, сэр!

Услышав собственный голос, усатый растерянно приоткрыл рот.

-Давайте обсудим этот вопрос чуть позже, герр Штраусс, - подавшись в стону наемника, негромко произнес Зунн.

-Да, разумеется, сэр! - коротко и резко дернул усатый наемник. - Я всего лишь хотел обратить ваше внимание...

-Я все понял, - мягко перебил его Зунн. - У меня более нет к вам вопросов, герр Штраусс.

Усатый еще раз дернул подбородком и отошел в сторону.

-Выходит, если я сделаю два шага назад, то снова потеряю дар речи? - Брейгель указал в ту строну, откуда они пришли.

-Я бы не советовал это делать, - предостерегающе поднял руку Ной.

-Есть какие-нибудь соображения, Док-Вик? - спросил Камохин.

Осипов озадаченно прикусил нижнюю губу.

-Быть может сместилась граница аномальной зоны? - не очень уверенно предположил он.

-Такое, вообще-то, возможно? - поинтересовался Зунн.

-Ну, если предположить, что разлом внезапно сместился на сотню километров в сторону...

-Прежде такое случалось?

-Прежде много чего не было, - вклинился в разговор Орсон. - Какой толк вспоминать, что было прежде? На дворе - Сезон Катастроф! Что ни день - случается что-нибудь новое! Кстати! - англичанин щелкнул пальцами и на секунду замер с блаженной улыбкой на губах, чуть склонив голову к плечу, прислушиваясь к звуку щелчка. - Так вот, - встрепенулся он. - Если даже предположить, что вся зона вслед за разломом внезапно сместилась куда-то там в сторону! - Орсон сделал движение обеими руками, как будто что-то с усилием отталкивая от себя. - Это не объясняет исчезновение кабелей!

Закончив выступление, англичанин замер, с гордым видом вскинув подбородок.

-Верно, Док, - согласился с ним Брейгель. - Вот, что значит аналитический ум!

Трое аборигенов с интересом прислушивались к странному разговору белых, с удивительной легкостью берущихся судить о вещах, в которых они ничего не смыслят, вместо того, чтобы спросить тех, кто хоть немного в этом разбирается.

-Уважаемый Ной, - наконец обратился к мункумболе Зунн. - Быть может, вы объясните нам, что произошло?

-Мы уже не в Канзасе, - улыбнулся шаман.

Зунн глянул на квестеров - может быть, они поняли, что хотел сказать абориген? Но все внимательно ждали продолжения.

-А, можно получить более развернутый ответ?

Зунн свел и снова развел в сторону растопыренные пятерни. Как будто разделил на две части большой, спелый грейпфрут.

-Разумеется, - с готовностью согласился Ной. - Только для начала давайте все вместе сделаем три шага вперед. - Он поднял руку и показал три пальца. На всякий случай. Белым ведь всегда все нужно объяснять по несколько раз. - Три!

-Зачем?

Ну, так и есть! Ной ожидал именно такой вопрос в ответ на свои слова. И, разумеется, у него уже был заготовлен ответ:

-Чтобы я смог вам все объяснить.

Как и ожидал Ной, ответ вполне удовлетворил белых. Хотя, смысла в нем было не более, чем в палочке для ковыряния в ухе. Но белые уже были готовы выполнить его команду.

-Туда! - Рукой с зажатым в ней фонарем Ной указал в сторону, где находился выход из пещеры. Опять же, на всякий случай. Чтобы никто из белых не вздумал пойти в обратную сторону. - Да! И не забудьте сжать в кулаках свои талисманы! - Абориген показал всем сжатую в кулак руку. В кулаке у него было зажато копье. - Крепко сожмите!

-Нам потребуется удача? - спросил Орсон.

-Тебе потребуется удача! - не сильно ткнул его пальцем в грудь мункумболе.

-Да, я не против, - биолог сунул руку в карман и подцепил пальцами одну из прятавшихся там лягушек.

-Три шага! - снова указал в сторону выхода Ной.

Все дружно шагнули вперед.

-А, теперь, погасим фонари.

-Я думаю, не стоит это делать! - недовольно воскликнул Зунн.

-Согласен, сэр! - поддержал его усатый Штраусс.

-Ай, оставьте вы свою паранойю! - Орсон первым выключило свой фонарь.

Следом за ним погасили фонари остальные квестеры.

После того, как щелкнул выключателем Зунн, начали гасить свои фонари и его подручные.

Последним выключил свой фонарь Ной.

Пещера погрузилась во тьму.

Такой кромешный мрак может быть только под землей, куда не проникает даже искорка света.

-Я вижу свет впереди, - шепотом произнес Зунн. - Очень слабый...

-Да, я тоже вижу, - подтвердил Штраусс.

-Наверное, это выход, - предположил Камохин.

-Нет, это обман зрения, - усмехнулся Орсон. - Такое бывает в полной темноте - кажется, что видишь слабый, рассеянный свет. На самом деле, это остаточное возбуждение зрительных нервов.

-Все, - Ной включил фонарь.

-Можно включать?

-Конечно.

По стенам пещеры вновь забегали лучи света.

Вперед.

Назад.

-Нет! Не может быть!

Зунн бросился назад, не спросив разрешения Ноя.

Он пробежал несколько шагов и замер в страной позе, прижав ладонь к стене. На которой не было рисунков.

Осипов подошел к нему и посветил фонарем еще дальше вглубь пещеры.

Ни рисунков на стенах пещеры, ни черных кабелей на каменном полу не было.

-Не скажу, что это сильно меня удивляет, - наморщив нос, Брейгель почесал кончик указательным пальцем. - Но, все же, бамалама, хотелось бы получит какое-нибудь объяснение на сей счет.

-Тем более, что оно было обещано, - напомнил шаману Орсон.

-Мы были на грани, - сказал Ной. - Теперь мы преступили черту.

-Исчерпывающее объяснение, - с очень серьезным видом кивнул Брейгель. - И что дальше?

-Черт возьми, где мы находимся? - воскликну Зунн.

-В другом месте.

-Ты можешь изъяснятся яснее?

-Мне жаль, если ты не понимаешь.

-Я хочу понять! Объясни мне! - Зунн побежал к Ною и, глядя старику в глаза, произнес полушепотом: - Это Время Сновидений?

-Что я могу сказать? - недоумевающе пожал плечами мункумболе. - Здесь только каменные стены! - он взмахнул рукой. - Такие стены могут быть где угодно! Но на них нет рисунков. Нет ваших кабелей. Значит, это не то место, где мы были прежде.

-А разлом? - спросил Осипов. - Ну, в смысле, Черное Зеркало?..

-Я знаю, что такое разлом, - усмехнулся абориген. - Про аномальные зоны сейчас очень много пишут в интернете и говорят по радио.

-Разлом остался на месте?

-Разумеется.

-И, если мы вернемся туда, откуда пришли?...

-Мы не сможем туда вернуться.

-Я имел в виду, если мы пойдем назад, вглубь пещеры?..

-Здесь нет аномальной зоны, - вновь перебил квестера мункумболе. - Значит, нет и разлома.

-Получается, что аномальная зона не сместилась, а совсем исчезла, - сделал вывод усатый Штраусс.

-Нет, - едва заметно качнул головой Ной. - Аномальная зона, так же как и разлом, остались на месте. Исчезли мы.

-Ага, - Штраусс наклонил голову и постучал костяшками пальцев по виску. - К этой мысли нужно еще привыкнуть.

-Ты говорил, что для того, чтобы увидеть Время Сновидений, мы должны провести магический обряд, - с обидой в голосе произнес Зунн.

-Мы его провели.

-Разве?

-Когда я рассказывал вам легенду о злом вороне, наши разумы объединились в стремлении к общей цели. И перед нами открылся новый мир.

-Ты сразу это понял?

-Когда погас свет.

-Почему ты не сказал нам об этом?

-Долго было бы объяснять. Но, мы должны были все вместе переступить эту грань. Иначе, каждый мог оказаться в другом месте. Похожем на это, но другом. Все дело в том, что Время Сновидений неоднородно. Оно похоже на стопку лепешек. Если с закрытыми глазами ткнуть пальцем, то неизвестно, куда попадешь. Все лепешки, вроде бы похожи друг на друга, но при этом среди них нет двух одинаковых.

Орсон посмотрел на Осипова и показал большой палец. В знак одобрения того, что говорил Ной.

-Значит, нам нужно всего лишь выйти из пещеры и посмотреть, где мы оказались?

-Именно.

-А как мы потом вернемся?

-В эту пещеру?

-Нет. В ту, где все началось. Туда, где остался разлом.

-Не знаю.

-То есть, как? - растерялся Зунн. - Ты говорил...

-Я говорил, что знаю, как открыть путь во Время Сновидений, - перебил его Ной. - Я не говорил, что знаю, как вернуться обратно. Но, поскольку кутяара проходят и туда, и обратно, думаю, мы тоже сумеем отыскать путь назад. Нурундери это удалось.

-А, если не сумеем, то поймем одного из этих кутяара! - уверенно заявил Штраусс. - И заставим его все рассказать! Можете не сомневаться, сэр!

Орсон толкнул локтем стоявшего рядом с ним Брейгеля и тихо спросил:

-Как тебе этот парень?

-Слишком самоуверен, - так же тихо ответил стрелок. - Типичный пруссак.

-Да? А я подумал, что он австриец.

Брейгель усмехнулся и начал тихонько насвистывать «На прекрасном голубом Дунае».

-Я тоже люблю Кубрика, - заговорщицки подмигнул Орсон.

Хваленый английский юмор. Поди пойми, говорит он всерьез или шутит.

* * *

Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin