« вернуться к списку романов



Сирень уже отцвела. Но это вовсе не делало райский уголок, устроил на открытой веранде своего дома Тейнер, менее привлекательным. Вокруг стола, на котором имелось и что выпить, и чем закусить, были расставлены плетеные кресла. В креслах, блаженно раскинувшись, отдыхали участники недавнего рейда в Сферу.

На экране большого телевизора, стоявшего в углу веранды, появилась заставка дневного выпуска Всемирных новостей, которую сменило круглое, усатое лицо постоянного ведущего.

-Добрый день, дорогие граждане Объединенной Земли, - ведущий подался в сторону камер, словно пытался войти в дом каждого зрителя. - Главной новость сегодняшнего дня является продолжением все той же темы, о которой мы говорим вот уже на протяжении недели. Итак, что же произошло в так называемой Сфере стабильности, принадлежащей корпорации "Скейлс"? Для того, чтобы постараться найти ответ на этот вопрос, сегодня мы пригласили к нам в студию первого вице-президента корпорации "Скейлс"...

-Выключи, - повернувшись к Латимеру, рядом с которым лежал пульт дистанционного управления, потребовал Хук. - Иначе я в него чем-нибудь запущу.

-Тебе неинтересно? - изобразил удивление Латимер.

-Надоело слушать это дерьмо, - мрачно пробурчал Хук и

как следует отхлебнул из стакана, что держал в руке.

Нажав кнопку на пульте, Латимер выключил телевизор.

-Я и прежде догадывался, что средства массовой информации, даже те, которые гордо именуют себя независимыми, сообщают новости в несколько отретушированном виде, - сказал Волков. - Но я даже представить себе не мог, что искажения достигают таких размеров, что за ними полностью исчезает истина.

Волков недоумевающе развел руками.

-Должно быть, что в данном случае правда просто никого не интересует, - сказал Тейнер.

-А как же мы?! - Эмоционально взмахнул рукой Осато. - Как же те, кому удалось выбраться из Сферы вместе с нами?! Выходит, нам тоже устраивают эти потоки лжи, льющиеся с экрана?!

-Я имею в виду тех, кто обладает достаточной властью для того, чтобы заняться расследованием деятельности "Скейлс", - спокойно ответил Тейнер.

-Похоже, корни программы по создания вариантов тянутся гораздо глубже, чем нам кажется, - заметил Стинов.

-А нас самих, как выяснилось, вообще не было в Сфере, - усмехнулся Хук. - Новая нога Вельта в качестве доказательства принята не была.

-И это несмотря на то, что доктор из Сферы готов был под присягой подтвердить свое твердое намерение отрезать то, что оставалось от моей прежней ноги, - улыбнулся Вельт. - До сих пор не могу простить этого старику, хотя и понимаю, что он хотел спасти мне жизнь. Если бы не Ом, быть бы мне калекой.

-Если бы не Ом, все мы превратились бы в материал для создания новых вариантов, - сказал Латимер. - А пока среди нас, слава богу, только один полувариант.

-Кончай! - С притворным негодованием Вельт запустил в Латимера апельсин.

-Мог бы сначала почистить, - поймав апельсин, обиделся Латимер.

-Не могу понять людей! - Вернулся к прежней теме Осато. - Полтысячи человек! Почему все они молчат?

-А я их, наоборот, очень даже хорошо понимаю, - меланхолично произнес Волков. - Каждый из них, вне зависимости от возраста и стаже работы, получил пожизненную пенсию от корпорации. А это, согласись, очень неплохой стимул для того, чтобы держать рот на замке, а в случае необходимости отвечать, что в Сфере произошла авария, о причинах которой ты не имеешь ни малейшего представления.

-А семьи погибших?

-Большинство из тех, кто работали в Сфере, брали семьи с собой. Ну, а с теми, кто остались на Земле, я думаю, корпорация тоже нашла способ договориться.

-Несколько человек попытались рассказать правду, так их просто подняли на смех. А одного, говорят, так даже засадили в психушку.

-Это был директор Центрального банка Сферы. Он, действительно, был не в себе.

-Так стоит ли терять пожизненное содержание в обмен на сомнительное удовольствие стать всеобщим посмешищем или объектом пристального внимания практикующих психиатров?

-Пусть так, но почему никто не хочет обращать внимание на то, каким необычным образом мы выбрались из Сферы? - Все еще не желал сдаваться Осато. - Почему никого не интересует то, что изменились параметры поля стабильности?

-Ты ошибаешься, друг мой, - направил на Осато указательный палец Хук.

-В каком смысле?

-Передай мне, пожалуйста, вон ту бутылочку, - палец Хука переориентировался в сторону стола. - Тогда и объясню.

-Держи, - Осато протянул Хуку квадратную бутылку джина.

-Благодарю, - Хук плеснул себе в стакан спиртного, затем долил в него тоника, бутылка с которым стояла возле ножки его кресла. - Я только вчера видел по телевизору одного мужика, которого представили, как известного специалиста в области изучения поля стабильности. Фамилию его, извини, запамятовал. Олсен, Йенсен, или что-то вроде этого. Короче, что-то скандинавское. Так вот он исписал целый стенд формулами, объясняя, что ничего удивительного не произошло. Он сказал, что и прежде наблюдатели из Исследовательского центра отмечали образование микропробоев в поле стабильности. То, что на этот раз пробой оказался значительных размеров, он связал с аварией на неком таинственном химическом производстве, расположенном в Сфере. Ну, а дыра, в свою очередь, затягиваясь, изменила параметры поля. Все, как видишь, очень просто!

-Я полный профан в этой области, но даже мне ясно, что никакие химические реакции не могут оказать воздействия на поле, - фыркнул Волков.

-А что ты мне это объясняешь? - Хук взмахнул руками, частично расплескав содержимое своего стакана. - Насколько мне известно, пока еще ни один академик не высказал своего несогласия с этой бредовой теорией.

-А я бы еще спросил, почему пробой в поле образовался

точно на месте, где проходит туннель? - Задал вопрос

воображаемому оппоненту Стинов. - И, почему именно в это

время все оставшиеся в живых жители Сферы спустились в

машинный зал?

-И как они вообще в этот зал попали? - Добавил еще один вопрос Осато.

-Заплатите мне столько же, сколько получил за свое выступление этот самый Олсен-Йенсен, - хохотнул Хук, - и я найду ответы на все ваши вопросы.

-А я бы объяснил это просто, - склонив голову к плечу и приподняв чуть разнесенные в сторону руки, Вельт принял ангельскую позу. - Божественное провидение, - благоговейно произнес он и уже вполне нормальным голосом, взяв в руку рюмку водки, закончил: - Ни счесть числа чудес господа нашего.

-Отличный тост! - Отсалютовал стаканом Хук. - Присоединяюсь!

-А куда пропал Юрген после того, как начистил физиономии тем ребятам из службы безопасности, которые не хотели выпускать беженцев с территории Исследовательского центра? - Спросил Латимер.

-На следующий день во время пресс-конференции, в которой

он участвовал вместе с официальными представителями "Скейлс",

Юрген обвинив руководство корпорации в гибели работавших в

Сфере людей, - сказал Осато.

-Ну, после этого ему ничего иного и не оставалось, как

уйти в подполье, - заметил Хук. - Я бы на его месте, именно

так и поступил.

На какое-то время на веранде воцарилось молчание.

-Карл, - обернулся Хук к Тейнеру. - А когда ты собираешься перейти к главному вопросу?

-Что еще за главный вопрос? - Удивленно сдвинул брови Латимер. - Мы разве еще не покончили со всеми делами?

-Не совсем, - сказал Тейнер.

Поднявшись со своего места, он прошел в комнату.

Оставшимся на веранде было видно, как Тейнер открывает хитроумный замок стенного сейфа.

Вернулся он с двумя бумажными пакетами в руках, которые, сдвинув посуду, положил на край стола.

-Главных вопроса у нас два, - Тейнер ладонями прижал

пакеты к столу. - Первый касается вот этого. - Он открыл

пакет меньшего размера и высыпал из него на стол мемори-чипы.

- На этих мемори-чипах, которые вы передали мне на хранение, данные из лаборатории, в которой были созданы варианты. Я считаю, что мы поступили правильно, не придав сразу же эту информацию огласке. А в свете последних событий, склонен считать, что и сейчас торопится с этим не стоит. Пока руководство корпорации уверено, что нам известно не больше, чем остальным, мы не представляем для них особого интереса. Но, если мы убедим их в обратном, то нам будет угрожать серьезная опасность. К тому же, информацию, записанную на мемори-чипах ничего не стоит объявить фальшивкой. На данном этапе я считаю риск неоправданным.

-Так что же нам делать с этими мемори-чипами? - Угрюмо поинтересовался Вельт. - Просто забыть о них?

-Честно говоря, я думал, что мы достанем "Скейлс" с

помощью этих документов, - сказал Латимер. И, посмотрев на

остальных, добавил: - Мы ведь так и не получили оговоренную

плату за работу.

-Я и бесплатно не отказался бы сделать корпорации какую-нибудь пакость, - мстительно улыбнулся Волков.

-Второй вопрос касается именно оплаты проделанной нами работы, - загадочно улыбнулся Тейнер и, опрокинув второй пакет, высыпал на стол ворох кредитных карточек, на каждой из которых красовался красный треугольник с вписанными в них весами.

Если о мемори-чипах, хранившихся у Тейнера, было известно каждому, то появление кредиток оказалось полнейшей неожиданностью для всех. Все дружно подались вперед. За исключением Хука, который остался сидеть в кресле, невозмутимо потягивая джин с тоником.

-Что это, Карл? - Взяв одну из карточек, изумленно

произнес Стинов. - Тебе удалось заставить "Скейлс"

расплатиться?

-Подлинную историю появления этих кредитных карточек в

моем доме вам может рассказать только Хук - лукаво улыбнулся

Тейнер.

-Что это значит, Хук? - Взмахнул перед носом приятеля веером из кредиток Осато.

-Благодарю, сегодня очень жаркий день, - блаженно зажмурился Хук.

-Кончай дурака валять, Хук! - Взвился Латимер.

Хук не спеша поднялся из кресла, подошел к столу и, поставив пустой стакан, поворошил пальцем рассыпанные кредитные карточки.

-Это кредитные карточки из Центрального банка Сферы, - сказал он. - Когда Ом запер нас в хранилище, я решил, что не стоит упускать такой возможности, и, воспользовавшись кассовым автоматом, перебросил на готовые к оплате карточки некоторую сумму денег. Честно говоря, у меня уже тогда появились серьезные сомнения в том, что "Скейлс" честно расплатится с нами. Вот я и решил подстраховаться.

-И сколько же здесь денег? - Указал на кредитки Стинов.

-Точно я не помню, - смущенно пожал плечами Хук. - Но, думаю, достаточно, чтобы считать, что корпорация всех нас взяла на пожизненное обеспечение.

-Вот это да! - Произнес ошарашенный Вельт, высказав при этом все, что хотели сказать остальные.

-Мы с Хуком подумали, что мы все вместе должны решить, как поступить с этими деньгами, - сказал Тейнер.

-А что, я считаю, что "Скейлс" от этого не обеднеет, - сказал Волков.

-Черт возьми, в конце концов, мы заработали эти деньги! - Воскликнул Вельт.

-Согласен, - кивнул Тейнер. - Это карточки на

предъявителя. Но, все они относятся к одной серии. Так что,

как только "Скейлс" почувствует, что кто-то крадет у них

деньги, они закроют серию. Поэтому нам следует одновременно

обналичить все деньги, воспользовавшись банками в разных

городах мира, чтобы затем перевести их на новые счета. Этим

следует заняться в первую очередь.

-А что потом? - Спросил Волков.

-Что потом...

Тейнер внимательно посмотрел в глаза каждому из своих товарищей. После того, что им вместе довелось пережить, он готов был отдать жизнь за любого из них. И ни секунды не сомневался в том, что каждый из них поступил бы точно так же.

-Дальнейшее будет зависеть от того, какое решение мы

сейчас примем, - сказал Тейнер.

-Ты о чем? - Прищурившись, посмотрел на него Латимер. - Об этом пластмассе? - Он с презрением швырнул на стол кредитку, которую держал в руке. - Успеем еще поделить.

-Постой! - Властным жестом поднятой руки остановил его Тейнер. - Речь идет о другом. Поскольку все мы теперь обеспеченные люди, каждый волен строить свою дальнейшую жизнь так, как пожелает. Но я хочу предложить вам новую совместную работу, - Тейнер улыбнулся. - Так сказать, для души. Эти деньги, - Тейнер положил руку на сваленные кучей на столе кредитные карточки, - мы забираем у корпорации. Но, не забывайте, что они оплачены, в том числе, и кровью тех ее работников, кто навсегда остался в Сфере. У меня есть намерение прижечь кое-кому пятки.

-Речь, насколько я понимаю, идет о тех, кто затеял игру с вариантами? - Уточнил Стинов.

-Да, - подтвердил его догадку Тейнер. - И, должен честно сказать, затея это может оказаться небезопасной. Судя по всему, "Скейлс" действовала не просто на свой страх и риск, - о проекте было известно многим высокопоставленным лицам.

-Ну так зато и повеселиться можно будет от души! -

Хохотнул Хук. - Мне эта идея нравится!

-Я согласен, - подумав, кивнул Стинов.

-Я, вообще-то, тоже пока не собираюсь уходить на пенсию, - почесав бороду, сказал Волков.

-Трудно отказаться от столь заманчивого предложения, - покачал головой Вельт.

-Да и компания подбирается неплохая, - улыбнувшись, поддержал его Осато.

-В таком случае, у меня есть тост! - поднял бокал Латимер.

- За то, чтобы рухнули все стены!

-Одну минуту, - остановил его Тейнер. - Если ни у кого не будет возражений, я хотел бы пригласить поработать с нами Юргена.

-Тебе известно, где он находится? - Удивился Стинов.

-Естественно, - улыбнулся Тейнер. - Он же мой бывший подчиненный. Признаться честно, я и помог ему скрыться после той самой пресс-конференции. - Тейнер посмотрел на Хука. - Что скажешь?

-Почему ты меня спрашиваешь? - Недоумевающе поднял брови Хук. - Мне в этот раз Юрген очень даже понравился.

-А в первую вашу встречу? - Поинтересовался Стинов.

-Тогда у нас не было возможности поговорить по душам, -без раздумий ответил Хук.

Вот и думай после этого, что происходит в душе человека?



Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin