Тейнер рассказал Наде то, что им самим было известно о вариантах.
-И что же вы намереваетесь делать? - Выслушав его, спросила девушка. - Если эти твари плодятся в геометрической прогрессии, то сейчас ими заполнена вся Сфера.
-До встречи с тобой мы собирались покинуть Сферу, - сказал Тейнер. - Но если в Сельскохозяйственной зоне укрылась группа людей, среди которых находятся представители руководства, которым известно о других местах, где люди, возможно, все еще ждут помощи, я думаю, стоит попытаться добраться до них.
-Согласен, - поддержал Тейнера Латимер.
Стинов и Хук кивнули почти одновременно.
Осато и Волков просто промолчали, - никаких возражений.
-Тейнер, вы же сами пытались связаться с Сельскохозяйственной зоной по телефону, - сказал Кашин. - И не получили никакого ответа. Там нет людей. Стоит ли рисковать жизнью только ради того, чтобы увидеть то же самое, что и везде.
-В автоматических телефонных справочниках даны номера центральных офисов, - сказал Стинов. - Если по ним никто не отвечает, это вовсе не означает, что в зоне нет людей. Не говоря уж о том, что телефонная связь в Сфере могла быть просто нарушена. К примеру, теми же вариантами.
-Вариантами? - Кашин, усмехнувшись, взмахнул рукой. - Это все равно, что признать за вариантами способность совершать разумные действия.
-А почему бы и нет? - Сказал Волков. - Что мы, собственно, знаем о возможностях вариантов?
-То, что это машины убийства, - ответил Кашин. - Машины, жестко запрограммированные на выполнение заданных функций. Не более того.
-Дело даже не в вариантах, - сказал Осато. - Если нам удасться отыскать людей в Сельскохозяйственной зоне, то вряд ли сможем им чем-то помочь. Для того, чтобы организовать массовую эвакуацию людей из Сферы, необходима большая, специально подготовленная и оснащенная спасательная экспедиция.
-Нам всего-то нужно будет вывести людей к лифтам и поднять их на стартовую площадку, - возразил Хук.
-Если бы это было просто, они бы сами так и поступили, - ответил Осато.
-У них нет оружия.
-Мы уже имели возможность убедиться в том, что наше оружие тоже не особенно эффективно против вариантов.
-Но это лучше, чем вообще ничего, - сказал Латимер. - Добравшись до осажденных, мы сможем дать им надежду на то, что помощь скоро придет.
-Не следует забывать о том, что "Скейлс" не заинтересована в разглашении информации о том, что происходит в Сфере, - напомнил Стинов. - Поэтому и со спасательной экспедицией она торопиться не станет.
-Ты снова пытаешься найти злой умысел там, где его нет, - недобро глянул на Стинова Кашин.
-Я просто умею сопоставлять и анализировать факты, - ответил Стинов.
-Да нас самим скоро нужно будет спасать! - Воскликнул Кашин. - С нами девушка и раненый, которому требуется срочная медицинская помощь! - Он повернулся к Вельту. - Ты хочешь остаться без ноги?
На лице Вельта не дрогнул ни единый мускул.
-Ты только мне не рассказывай, сколько я смогу продержаться, - сухо ответил он. - То, что искусственный коленный сустав мне уже обеспечен, я и без тебя знаю. Мы с Надей можем здесь дождаться вашего возвращения, - сказал он Тейнеру.
-А если мы не вернемся? - поставил новый вопрос Хук.
-Здесь мы вас не оставим, - сказал Тейнер. - Мы вместе поднимемся на стартовую площадку и посадим вас в челнок. Там вы будете в безопасности. А, в случае необходимости, сможете сами вернуться на Землю.
-В таком случае, я тоже останусь на челноке, - заявил Кашин.
-А вот это вряд ли, - ответил ему Тейнер. - Во-первых, ты наш золотой ключик. В Сфере полно помещений, куда без тебя мы не сможем попасть...
-Я передам вам все коды!
-А, во-вторых, у меня есть опасение, что, оставшись на челноке с раненым и беспомощной девушкой, ты можешь попытаться угнать его на Землю, не дожидаясь нашего возвращения.
-Какого черта! На стартовой площадке полно челноков!
-Если мы отыщем людей, все челноки могут понадобиться для эвакуации.
-Оставьте с нами еще кого-нибудь!
-У меня каждый человек на счету.
-Напрасно вы думаете, Тейнер, что я стану помогать, если
вы потащите меня с собой силой!
-А куда ты денешься? - Улыбнулся Тейнер. - От того, насколько согласованно мы будем действовать, будет зависеть и твоя жизнь.
-Но, послушайте!..
Кашин попытался было привести еще какой-то довод, но
Тейнер резко оборвал его:
-Все! Разговор окончен! Собирайтесь, - через полчаса выходим!
Сказав это, он поднялся со стула и вышел из комнаты.
-Ты сделал копии с мемори-чипов? - Спросил он вышедшего следом за ним Стинова.
-Да, - ответил тот.
-Раздай их всем. Но только так, чтобы Кашин не видел.
Пусть думает, что единственная копия находится у меня.
-Я остался бы в Сфере, даже если бы все вы решили вернуться, - сказал Стинов.
Тейнер вопросительно посмотрел на него.
-Я должен выяснить, кто еще здесь скрывается, - ответил на его немой вопрос Стинов. - По-моему, невидимке тоже требуется помощь.
* * *
Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin