« вернуться к списку романов



Что-то произошло. Что-то случилось. Что-то изменилось, - почти незаметно, но так, что все это поняли. Что-то перевернулось - то ли в самой жизни, то ли в ее восприятии разумом, то ли в представлениях о ней. Наверное, свершившемуся можно было бы придумать название, только вот никто не хотел этим заниматься. Не до того было. А, может быть, просто неинтересно. Да и какой в том смысл, если и без названия все было ясно?

Что?

Никто не понимал, что происходит, но всем было интересно. Все чего-то ждали...

Виираппан:

-Контакт во сне. Что и говорить, занятно. Я бы даже сказал - экстравагантно. Если бы я думал, как обыватель, то ни за что бы в это не поверил. Элементарная бытовая логика подсказывает, что два совершенно невероятных события не могут сойтись в одной точке. Это все равно, как если бы в левой половине чайника вода закипела, а в правой осталась холодной. Хотя чисто теоретически такое возможно. Мельчайшие частицы воды хаотически перемещаются внутри чайника, следовательно, не исключено, что в какой-то момент времени все холодные частички могут оказаться справа, а все горячие - слева... Точно - могут! Только ждать это событие экспериментатору придется очень-очень-очень долго.

Сколько мы ждали?

Ввул говорит, что на Мелководье не существует объективного времени... Уже любопытно...

Предположим, два человека расстались возле Квадратного острова, договорившись встретиться здесь же через неделю. Один плывет к Глубине, другой направляется к Заводям. Поскольку каждый из них воспринимает время субъективно, неделя для одного будет означать день или месяц для другого. Выходит, назначенная встреча не состоится?.. Или состоится, но один будет думать, что приплыл раньше времени, а другой, что опоздал?.. Но, если каждый из них станет отмечать прошедшие дни зарубками на поручне своего плота, то при встрече число отметок у них будет разное. Как тогда они смогут разрешить это противоречие?..

Надо же...

Быть может, Упаннишшур прав, когда советует не обращать внимания на то, что выпадает из привычной череды перетекающих друг в друга дней? Наше представление о мире, в котором мы живем, базируется на нескольких основных понятиях, которые считаются незыблемыми. Одно из них - время, которое, как принято считать, течет лишь в одном направлении со строго определенной скоростью, независимой от нашего субъективного восприятия этого процесса. Если же оказывается, что к время можно приложит принцип неопределенности - что это за принцип, я пока и сам не знаю, но пусть будет так, - тогда вся картина мира становится неясной и зыбкой... Как сон, после пробуждения.

Мир, в котором все возможно, скатывается в хаос. В мире, в котором ничего не происходит, время останавливается. Либо деструктивный распад, либо стагнация и застой. Пройти между этими двумя крайностями, все равно, что пробежаться по канату, натянутому над бездной. Для такого мозгов у Упаннишшура маловато.

Так сколько же мы ждали?

И ждали ли мы вообще чего-то?

За всех говорить не стану, но я ждал. Ждал все время. Хотя и сам не знал, чего именно. Было у меня предчувствие какое-то... Не предчувствие даже, а... Как бы это правильно сказать... Такое ощущение будто сидишь в крошечной комнатке, в очень неудобном положении, жутко хочется выпрямить ногу, локтем повести, - а некуда! И от того в мышцах, суставах возникает вовсе не болезненный, но жутко неприятный зуд. Будто малюсенькие жучки под кожей скребутся... Вот что-то похожее я и чувствовал. Может быть, я подсознательно догадывался о том, что представляет собой Мелководье - не открытый простор, а аквариум, в котором мы, как рыбки, тупо тыкаемся носами в прозрачную невидимую стену и никак не можем взять в толк, почему же никак не удается сквозь нее пройти?

И вот оно - свершилось!

Наш мир - это сон, который мы сами же видим. И в этом сне у нас, оказывается, был шанс показать представителям иной цивилизации, что мы не дикари какие, а вполне культурные люди. Вышло все наоборот - наружу выползла вся наша гнилая сущность. Честно говоря, я даже не особенно переживаю из-за того, что контакт не состоялся. Скорее уж наоборот, рад за братьев по разуму.

Конечно, было бы жутко интересно поговорить с ними о Вселенной. А то, может быть, и самому совершить космическое путешествие. Но, если подумать, много ли наберется нас таких, грезящих о космических полетах и иных мирах?..

Я ничего не помню о реальном мире. Но при этом не испытываю ни малейшего желания туда возвращаться. Вместо того, чтобы жить реальной жизнью, я предпочитаю тешить себя иллюзиями.

И вы будете мне говорить, что мы живем в наилучшем из миров?

Стоп!

Но если мы находимся в иллюзорном мире, где можно проткнуть себе ладонь пальцем или отрубить этот самый палец, а он на утро окажется на прежнем месте, почему мы вдруг легко, очень легко поверили в то, что контакт был реален? Разве не могло это быть очередной иллюзией?

Кто такой Ввул?

Мы знаем о нем только то, что он сам рассказал. А рассказал он совсем немного. Чуть больше, чем совсем ничего. Эдак и я могу объявить себя космическим пришельцем. А то и господом богом, создателем и вершителем всего сущего.

С другой стороны, какой смысл Ввулу нас дурачить?..

Если, конечно, это не очередной этап игры.

И кто бы мне объяснил, с чего я вдруг рассказал историю о том, как утонул, а после проснулся живым-здоровым? Неужели мне настолько необходимо находиться в центре внимания, что ради этого я готов беззастенчиво врать?

Отцивваннур:

-Самым сложным для меня оказалось свыкнуться с мыслью, что я существую в двух ипостасях одновременно. Когда я сплю и вижу сон, какая-то часть моего сознания все же отделяет его от реальности. Я живу во сне и одновременно наблюдаю за своими действиями со стороны. Я могу попытаться изменить сон или прервать его, если он мне не нравится, потому что точно знаю, какая часть моего сознания является доминирующей. Но сейчас я являюсь образом своего сознания, путешествующим по дорогам сна. Я - бесплотная тень самого себя. Об этом говорит мне разум. Но чувства мои свидетельствуют об обратном. Я разумный человек, а потому должен верить фактам. Но как быть с ощущениями? Несмотря на отдельные промашки и несостыковка, допущенные создателями Мелководья, я воспринимаю окружающий мир, как реальность. Интересно, как я буду воспринимать его, когда проснусь? Как сон, наполненный смутными, наслаивающимися друг на друга картинами, неясными образами, плывущими звуками и чувствами, оставшимися на уровне ощущений? Или же это будет похоже на воспоминание о реальном отрезке жизни, который, уходя в прошлое, будет становиться все больше похожим на сон?..

Тот человек, который сейчас видит меня во сне, знает ли он, о чем я думаю? Вспоминая собственные сны, могу сказать, что мне ни разу не удавалось проникнуть в мысли его героев. Но, может быть, это были неправильные сны? Ведь я их видел, сам при этом являясь частью собственного сновидения...

Надо же, как все запутано.

Я ничего не знаю о самом себе. Я даже не знаю, как я выгляжу. Быть может, между реальным человеком, отправившимся в сон-путешествие по Мелководью, и образом, который он для себя выбрал нет ничего общего... Это кажется логичным - многим людям не нравится, как они выглядят, и почти каждому хочется хоть что-то в своей внешности подправить. Лично мне нет никакого дела до моего внешнего облика. Но я заявляю это от имени героя своего сна по имени Отцивваннур. Что думает об этом мой прототип, я даже предположить не могу. Потому что я ничего о нем не знаю... Получается, что я ничего не знаю о себе самом?..

Но если я всего лишь образ, который сам же вижу во сне, тогда, выходит, я, тот я, который находится сейчас в реальном мире, спит и видит сон о жизни на Мелководье, должен знать, о чем я, то есть, я - Отцивваннур, сейчас думаю. А, если я знаю, о чем думает Отцивваннур, следовательно, я и есть Отцивваннур.

Или - нет?..

Я всего лишь сопереживаю своему герою? А, по-серьезному, мне совершенно безразлично, чем закончится вся эта история?..

Почему я оказался здесь?

Кто все те люди, что меня окружают?

Что держит нас вместе?

Ни одному из них я не могу доверять, потому что не знаю, кто он на самом деле.

Что все они тут делают?

Что все мы собираемся делать дальше?

Попытаться навязать всем обитателя Мелководья свои взгляды? Это интересно, если рассматривать происходящее, как игру, в которой ничего не следует воспринимать всерьез. Но, в таком случае, получается, что самый мудрый из всех жителей Квадратного острова это Упаннишшур. Он не смог понял смысла происходящего, - да и никто не смог! - но сумел интуитивно вывести правила существования в условиях не вполне определенной реальности.

А как быть с Ввулом?..

Странно уже то, что мы совершенно спокойно относимся к тому, что рядом с нами находится пришелец. Ни у кого это не вызывает ни удивления, ни особого восторга. Ну, ладно, не хотят они принимать нас в свою компанию... Но уже тот факт, что теперь мы точно знаем о существовании иной цивилизации должен бы, казалось, сделать нас иными. Но ничего не происходит. Ничего не меняется в осознании мною себя, как личности.

Это особенность восприятия событий во сне или же мы на самом деле настолько примитивны, что для того, чтобы удивить любого из нас, нужно его по голове палкой ударить? Или, на худой конец, палец отрубить. Мы ведь и прежде жили бок о бок с плоскоглазыми, и - что?.. Оказалось, что тест на психологическую совместимость мы не прошли. Ввул говорит, что изменит уже ничего нельзя.

Так чего же мы хотим?

Ведь даже если нам и удастся что-то изменить здесь, на Мелководье, в конце концов все мы проснемся. И станем воспринимать все случившееся, как и положено - как сон. И все будет, как прежде...

Как?..

Феггаттурис:

-Согласен, из всей нашей компании я меньше других знаю о жизни на Мелководье. Но не такая уж это сложная жизнь, чтобы долго в ней разбираться. Все просто, как рыба, пойманная на крючок. Это придуманный мир, в котором все возможно. Можно отрезать себе палец, и он снова прирастет на место. Можно проткнуть пальцем ладонь. Наверное, можно и горло себе перерезать, а на утро проснуться живым. Плоскоглазого убить - это вообще совершенно запросто. Но вот тут-то как раз и проходит граница между "все возможно" и "все дозволено". И мы переступили ее.

Хотя, почем это "мы"? Я здесь совершенно не причем. И Раф тоже... Он-то всегда при деле, понимает что к чему. Отцивваннур еще вызывает у меня некоторые сомнения, - слишком долго он жил на Квадратном острове среди прочих пентюхов, - а вот старик точно бы не сделал такого.

Это все они, островитяне, гниль их побери сырая! Закисли, заплесневели в тупом своем благополучии. Сверху солнышко светит, внизу рыбка плавает - тепло и сытно. Что, спрашивается, еще человеку для счастья нужно, когда даже о продолжении рода думать не хочется? Ах, да! Плоскоглазые еще и угольком снабжают, чтобы хмель можно было заварить, рыбку пожарить. Благодать!..

Да только при такой жизни быстро утрачиваешь представление о своем месте в ней. Понятия о добре и зле расплываются, становятся вязкими, как кисель, натекают друг на друга, перемешиваются. Глядишь - уже и не понять, что такое хорошо, а что такое плохо?

С одной стороны - "все возможно". С другой - "ничего не происходит".

Любая мерзость заранее оправдана. Все дозволено.

И не потому мы делаем гадости, что такие уж плохие, а потому что не ведаем, что творим.

Убить плоскоглазого? А почему бы нет? Ведь не перед кем за это не придется отвечать. Никто с тебя за это не спросит. Да и сам ты будешь уверен, что ничего не произошло! То есть даже угрызений совести никаких!

Вот убить человека - это плохо. Это они пока так думают. Но ведь найдется в конце концов герой, который и этот запрет отбросит. И что получится? Вечером я убил человека, а наутро он снова живой...

Э-э-э... А ведь не все, не все так просто на этом Мелководье, как поначалу кажется. Если это и сон, то очень хорошо организованный. Продуманный. Это вам не место отдыха, а зона какого-то психологического эксперимента, не иначе. Сидит сейчас тот, кто все это придумал, и наблюдает за нами, как за рыбками в аквариуме - что это мы тут делаем? А мы, знай себе, жабры раздуваем, да старательно плавниками размахиваем, - глядите, какие мы красавцы!

Что я тут делаю?

Вопрос, вообще-то, интересный, вот только задать его нужно кому-то другом. Я всегда что-то делаю. Конкретно - лезу не в свое дело. Наверное, кого-то это раздражает, а по мне, так просто нельзя иначе. Иначе паршиво будет. Я отвечаю за все, что вокруг меня происходит. И, если я вижу какую-то мерзость и спокойно мимо нее прохожу, так значит я только того и достоин, чтобы жить с этой пакостью.

Вот так.

Раффаттан:

-Слишком просто все получается. Слишком просто...

Слишком красиво увязываются концы с концами - в жизни так не бывает. А уж во сне - и подавно. Во сне обрывки сюжета торчат во все стороны, как усы морского черта.

А у нас все гладенько получается. Все фрагменты будто кусочки мозаики красиво подходят друг к другу.

Есть придуманный мир Мелководья. Его мы видим во сне. Есть некая фирма, которая все это организует. Есть люди, готовые платить за подобное развлечение деньги. Я - один из них.

Все вполне правдоподобно.

Вот только жизнь на Мелководье трудно назвать бесконечным праздником или пиром духа. Скорее уж - тоска зеленая. Мир где ничего не происходит, - это ж надо такое придумать! И ведь именно на этом моменте делается акцент в рекламном проспекте! Именно этим фирма завлекает клиентов.

Даже страшно себе представить, каков должен быть мир, из которого люди бегут туда, где ничего не происходит.

Но что, если взглянуть на то, что с нами творится, с иной точки зрения?..

Мелководье предоставляет возможность для релаксации человеку, измученному жизнью в реальном мире. Но одновременно с этим оно и задает определенную модель поведения. Что, если, проснувшись, человек будет по-прежнему пребывать в уверенности, что он живет в самом прекрасном из миров, в котором никогда ничего не происходит? Точнее - не происходит ничего непоправимого. А для того, чтобы так и продолжалось, впредь нужно только ничего не делать. Ни к чему не стремиться. Ни о чем не задумываться. Повторять изо дня в день одни и те же привычные действия, не вдаваясь в смысл того, что происходит вокруг.

Это уже похоже на промывку мозгов.

Людям за их же счет обеспечивают суррогатный отдых и заодно внушают правила поведения достойных, добропорядочных граждан.

Красивая схема.

Далее.

У каждого есть то или иное наблюдение, дающее повод усомниться в реальности Мелководья. Понятное дело, организаторы тура не могут позволить, чтобы их клиенты умирали или калечили себя и друг друга во сне. Но почему бы тогда просто не стирать воспоминания о неприятных событиях? Или это технически трудно сделать?

Что, если это тоже часть игры? Человек включается в игру разума, конечная цель которой, понять принцип мироустройства?

Нет, об этом в проспекте ничего не было...

Странно, каким образом попал в наш сон этот проспект? Ввул объяснил, что артефакты, которые с таким тщанием собирает Виираппан, это ни что иное, как обрывки чьих-то воспоминаний. Но я сильно сомневаюсь в том, что кто-то смог дословно запомнить, а потом мысленно воспроизвести рекламный проспект о путешествии на Мелководье. На такой подвиг, наверное, не способен даже тот, кто этот проспект составил. Значит, либо нельзя полностью доверять тому, о чем говорится в проспекте, поскольку создавшие его воспоминания могут оказаться ложными, причем, неизвестно в какой степени, либо его намеренно нам подкинули.

Кто подкинул - тоже вопрос.

Ввул как бы между прочим намекнул, не намекнул даже, а не стал возражать, когда Отци высказал предположение, что это его работа. Хотя совершенно непонятно, зачем ему это нужно? Он ведь и сам мог нам все рассказать. А потом, в качестве доказательства предъявить брошюру.

А история с пришельцами?.. Мы прилетели, посмотрели, какие вы все плохие, и снова улетели... Чушь какая-то! Будь все именно так, с чего бы этому Ввулу с нами встречаться? Зачем рассказывать о том, что все равно уже невозможно изменить? Я почти уверен, что главной, а, может быть, единственной задачей Ввула было сообщить нам о том, что мы находимся внутри собственного сна... Нет, он хотел убедить нас в этом!

Зачем ему это нужно? - Не знаю.

Кто он на самом деле? - Понятия не имею.

Что нам теперь делать?..

А стоит ли вообще что-то делать?

Ввул:

-Поверит не могу, до чего же они доверчивы!

Что-то произошло.

Что-то случилось.

Ну разумеется!

Изменился мир.

Или его восприятие разумом.




* * *





Автор: Алексей Калугин. Author: Aleksey Kalugin