Эпизод написал: Дэн Шорин, 27 января 2005
- Куда двигать, - спросил Змей подозрительно. - А ну, давай рассказывай!
- На кудыкины горы! - фыркнул триплюх. - На Ээлар!
По ленивому взгляду Дока Змей понял, что тот уже в курсе. И когда только успел?
- На Ээлар я не лечу, - решительно заявил Змей. - Ответы на все вопросы на Земле. Что нам делать на Ээларе?
Док обменялся со Славкой продолжительным взглядом и сказал:
- Змей, я когда-нибудь тебя подводил? Доверься мне!
- Довериться? - переспросил Змей без особой радости в голосе. - Ты говоришь, довериться? Тогда скажи, почему я должен тебе доверять, раз ты не хочешь сказать, зачем мы летим на Ээлар?
- Вот именно, доверится, - сквозь зубы процедил Док. - Хоть раз в жизни расслабься и делай, что тебе говорят. В принципе, не такая уж ты и незаменимая фигура.
Док спрятал большие пальцы под ремень, пытаясь разгладить существующие только в его воображении складки на хламиде. Триплюх замер, широко раскрытыми глазами глядя на Дока.
- Док, ты что? - этот вопрос задал Игорь.
Что-то в поведении Дока неуловимо изменилось. И это почувствовали все.
- Дай сюда записку, - Док требовательно протянул руку.
- Зачем?.. Какую записку?
- Которая была в чемодане, - Док ухмыльнулся. - Давай, давай.
- Не-е-ет... - прошептал триплюх.
Змей думал, что свернуться в клубок, меньший, чем в геликоптере триплюх не сможет. Смог. Ал-Маз буквально утрамбовался под стол, тихонько повизгивая. Славка сделал шаг в сторону Змея.
- На место, марвер! - Док произнёс это тихо, но у Змея от его голоса пробежали мурашки по коже. Змей почти вспомнил, где он слышал этот голос. - Записку!
Игорь вынул из кармана клочок бумаги и положил её на стол.
- Спасибо, Николай, - бросил Док Игорю, и повернулся к Змею лицом. - Ты уж извини, Змей, мы с тобой, конечно, друзья, вот только сам посуди - зачем мне два генерала Паршина?
Глухо щёлкнул боёк, и Змею в лицо упёрся взведённый "удав".
- Скотина ты, Док, - тихо сказал Змей.
- В этой вероятности я вчистую переиграл вас всех. Всех трёх Паршиных.
В этот момент Змею показалось, что он вспомнил...
- Четырёх, - автоматически поправил Дока Игорь.
Док отвлёкся только на секунду, и этой секунды Змею не хватило, чтобы уйти с линии огня. Док подстрелил Змея красиво - без лишних движений. Пуля вошла ровно в середину лба, и темнота приняла в себя Змея.
***
Игорь тупо смотрел на труп Змея. В голове было пусто.
- А к тебе у меня есть один маленький вопрос, - Док повернулся к Игорю и направил "удав" ему в лицо. - Но сначала ты отойдёшь вон к той стенке... Видишь арматурину? Вот тебе пластиковые браслеты, пристёгиваешь одну руку к ней, а вторую кладёшь за голову. Тебя малец, это тоже касается. Только ты иди к другой стенке.
Славка шмыгнул носом и отправился выполнять приказание.
- Итак, я хочу знать, где искать четвёртую копию Паршина?
- Без понятия, - Игорь смотрел на Дока мутными глазами. - Не помню.
Славка тихонько плакал.
- Ну что же ты, Николай! Постарайся вспомнить. А иначе не только ты - а ещё вот этот пацанёнок и его кутёнок - будете умирать медленно и мучительно.
- Да не помню я никакого Паршина, - Игорь обиженно отвернулся от Дока.
- А я тебе напомню. Мне известны три твои Е-копии в этой вероятностной линии. Первая - покойный старичок с чемоданом. Шустренький такой старичок. Полагаю, это и был пресловутый Е-завр. Бомбу в чемодане мне удалось своевременно обезвредить. Очень уж вовремя он проговорился про свёрнутое пространство. А ментоскоп ещё никому обмануть не удалось. Вторая копия - покойный Змей. Я ведь чуть не упустил его. Группа захвата, вылетевшая на Ээлар под видом туристов, оказалась полностью вырезана. Ну да, тебе рассказывали эту историю... А потом он сам припёрся в штаб спасателей - голодный, злой и ни черта не помнящий. А ведь я до сего момента не был уверен, что Змей - это Паршин. Что Е-копия понял сразу - татуировку не спрячешь - а вот что именно Паршин... Змей вполне мог оказаться одним из сотоварищей Эвы, мало ли Е-копий по Ээлару шляется? Не буду тебе, Николай, раскрывать, где он прокололся, пусть это останется моей маленькой тайной. А третья копия - это ты, Николай. Тоже покойный. Ты не расстраивайся так, мертвецам во многом легче живётся, им не надо бегать, суетиться, лежи себе и лежи... И вот у меня к тебе остался один вопрос - кто четвёртая копия генерала Паршина?
- А пошёл бы ты, Док...
- Ответ неверный. Николай, а я во время второй звёздной в инквизиции служил. Такого там нахватался. Знаешь, на теле мужчины есть двенадцать точек, простейшие манипуляции с которыми заставят его мать родную заложить со всеми потрохами.
- А толку? Ну, наговорю я тебе какую-то муть. Что триплюх - моя инкарнация. Или пророк Муххамед. Я по-человечески тебе говорю, что ничего не помню. Так, минутные просветления иногда бывают...
- А ты постарайся так подгадать, чтобы это твоё просветление как можно раньше пришло... Очень уж постарайся, ладушки? Это ведь в твоих интересах.
- А почему бы нам не доехать до ближайшего ментоскопа, и там ты узнаешь всё, что тебе нужно.
Док слегка замялся, но тут же ответил:
- Не хочу следов лишних оставлять.
- Док, а какого шайтана тебе понадобилось Паршиных истреблять? Поделишься секретом?
- Извини, Николай, не поделюсь. Это только в голофильмах главный злодей все свои планы герою рассказывает. А потом герой осовождается и ему даже думать не приходится, он заранее знает все ходы соперника. Успокойся, тебе это не грозит. Освобождение, я имею в виду. Но если ты всё же умудришься остаться в живых - вероятность один шанс из ста, не более - то ты не сможешь сделать никаких глупостей.
- Из ста? А почему не из миллиона? - прищурился Игорь
- А вдруг ты бэкап и на этот раз оставил! - Док хмыкнул. - Хотя верится с трудом. Не в состоянии человек так просчитывать вероятности.
- Зато многомерный ИскИн может, - прохлюпал Славка.
- Такой большой мальчик, а всё ещё в сказки веришь, - Док радостно хрюкнул.
- Нас спасут! - выкрикнул Славка. - Спасут!
- И кто же? Если не секрет...
- Не знаю... - шмыгнул носом мальчик.
- Кто? - Док подошёл вплотную и направил на Славку "удав". - Если на счёт «три» ты не отвечаешь, я стреляю. Раз. Два...
- Пустынники...
- Эва? Эта страдающая манией величия посредственность...
- На себя посмотри! - огрызнулся Игорь.
- ...не сможет вам ничем помочь, - невозмутимо продолжил Док. - Её пустынники - всего лишь разменные пешки в одной очень древней игре.
- Зато вот это может! - в руке Славки появился рубиновый брелок. - Игорь, лови!
Брелок не долетел до Игоря, вовремя перехваченный Доком.
- Так, так... - Док внимательно осмотрел брелок, прикоснулся к нему каким-то датчиком и ещё раз хрюкнул. - Хочу вас огорчить - это просто камень. Варламит, добывается в системе Сириуса, никакими особыми свойствами не обладает. Лови.
Док бросил камень Игорю, и тот вдруг почувствовал траекторию движения камешка. Игорь мысленно позвал камень, и камень ответил ему. А потом Игорь осознал, что стоит около марсианской кошки, рядом суетится Док, а к ним с двух сторон приближаются геликоптеры.
***
Силуэт геликоптера увеличивался с каждой секундой. Знакомый - словно из недавнего видения.
- Возможно, Док. Всё возможно.
- Так этот, или тот - второй?! - Док ткнул пальцем Игорю за спину.
Игорь обернулся. Действительно, с противоположной стороны летел ещё один вертолёт. Точная копия первого, словно зеркальное отражение.
- Что делать-то будем? - спросил Игорь, одновременно пытаясь осмыслить происходящее.
- Это ты у меня спрашиваешь? - осведомился Док.
- Ну не у неё же! - кивнул Игорь в сторону сфинкса. Ощущение дежа-вю не покидало Игоря ни на минуту. Хотя...
- Док, у тебя есть зеркало?
- Змей, с тобой всё в порядке?
Змей? Игорь провёл рукой по лицу, потом отцепил от пояса блестящую флягу. В лучах заходящего солнца всё выглядело слегка красноватым, но Игорь узнал лицо, отражавшееся на металле. Это было лицо Змея.
- Готовься, Змей. У меня есть план: мы затаимся в тени статуи, посмотрим, кто выйдет из машин, выберем наименьшее из зол и пойдём к нужному вертолёту.
- Угу, если нас раньше не пристрелят.
- Змей, а ты оптимист. Тебе об этом ещё никто не говорил?
- Нет, Док, я реалист, - Игорь жестко усмехнулся. - Оптимист - это ты.
Док тем временем вгляделся в приближающийся геликоптер.
- Ух! Смотри, в том геликоптере вроде свои. Эва, Ибрагим...
Игорь вдруг понял, что из противоположного геликоптера выйдет он сам вместе со Славкой. И сделал свой выбор.
- Змей! - вскрикнул вдруг Док.
Игорь обернулся, но Док уже медленно опускался на песок.
Иногда каждому человеку приходится делать выбор. Некоторые потом всю свою жизнь вспоминают упущенные возможности. Сейчас Игорь жалел только об одном - что не было оружия, чтобы произвести контрольный выстрел.
Оставив Дока на песке, Игорь припустил навстречу Ибрагиму.