Вернуться к оглавлению

Эпизод написал: Александр Сиромаха, 27 июня 2004



Брелок молчал. Игорь повертел его из стороны в сторону. Сейчас это был просто кусок железа.

Перетухин взглянул на экран внешнего наблюдения. Пурпурное сияние сделалось почти непроницаемым, датчики уровня радиации уже зашкаливали. Прямо на глазах таяла система защиты: 30%, 29,5%, 29%...

Игорь стал нервно жать кнопки на пульте управления…

27%, 26,5%, 26% - через каждую секунду появлялось на экране.

Система уже не реагировала на команды. Игорь растерянно следил за неумолимо уменьшающейся цифрой на мониторе, застыв в каком-то странном ступоре.

20%, 19,5%, 19%...

Тут Перетухин почувствовал знакомую пульсацию: брелок ожил.

- Док! Выручай! Мне конец, Док! 15 секунд! Осталось 15 секунд!

15,5%, 15%, 14,5%...

«Игорь, это ты? Игорь, где ты? Ты слышишь меня?» - услышал он голос Змея.

- Змееей! Это я, Игорь, Змей, у меня 10 секунд, вытащи меня!

8,5%, 8%, 7,5%...

«Какие 10 секунд? Объясни толком, где ты, что происходит??»

- Я в куполе, чёрт, тут полно радиации, Змей! Змей, тут метеоритный дождь!

«Игорь, успокойся, на Ээларе нет радиации, нет метеоритных дождей, что ты несёшь?»

На экране высветился «0».

Купол заполнился пурпурным сиянием.

Через секунду Игорь был мёртв.

Глава 5.

Змей выскочил из пылехода, отсчитал 28 галакредитов смуглому парню, который тут же, довольно ухмыляясь, засунул их за пазуху. «Явно переплатил!..» - подумал Змей.

- Слушай, Вагиф, можешь подобрать меня на этом же месту ровно через сутки?

- Любое удовольствие за ваши галакредиты! – широко улыбнулся в ответ парень.

- Двадцатка устроит? – пошёл в наглую Змей.

- Сколько?! – улыбка тут же пропала с лица Вагифа, - мне топливо обойдётся дороже!

- Но должна же быть скидка постоянным клиентам! – настаивал Змей

- Двадцать шесть, и ни галацентом меньше!

- Ладно, - протянул Змей, - некогда мне с тобой торговаться... По рукам!

Змей еще пару минут смотрел вслед удаляющемуся пылеходу, затем повернулся к сфинксу. Песчаный Лев глядел на него своим обычным безразлично-гордым взглядом, напоминая сразу всех и никого конкретного...

Змей посмотрел на солнце, чтоб сориентироваться, и направился на северо-запад, где, как он предполагал, должен был находиться разбившийся пылеход.

После странного выхода Игоря на связь по дороге в пустыню Змей еще больше волновался за него. Однако, в некоторой степени это его успокоило: значит, Игорь жив, ну а бредни про радиацию и метеоритные дожди, которых отродясь не было на Ээларе… «Видимо, тронулся Перетухин всё-таки.… А казался крепким орешком…» - думал Змей.

Змей брёл по горячему песку вдоль скал, когда неожиданно непроницаемую тишину пустыни разорвал отдалённый крик. Затем послышались и другие голоса, причём Змей никак не мог определить, с какой стороны они доносятся.

- Чёрт, этого только мне не хватало! – выругался Змей и бросился к ближайшим скалам.

- Постой, уважаемый, нет смысла бежать! – услышал он шипящий голос сзади.

Змей остановился и обернулся. За спиной у него стоял десяток людей в чёрных плащах. Змей попытался улыбнуться:

- Салям... – выдавил он из себя.

- И тебе салям, странник, - ответил пустынник, приближаясь к Змею.

- Как дела, ребята? – поинтересовался Змей, пятясь назад...

Змей лежал на земле. Руки и ноги были крепко связаны. Бока болели от многочисленных ударов, во рту ощущался солоноватый привкус крови. Змей сплюнул ярко-алую слюну и приподнял голову, пытаясь оглядеться. «Так, огонь... Это хорошо, значит это не у меня в глазах темно, а на самом деле ночь...»

В нескольких шагах от него горел небольшой костёр, вокруг которого сидело несколько пустынников всё в тех же тёмных плащах. Пустынники сидели молча, уставившись на огонь. «Может, спят?» - с надеждой подумал Змей и попятился высвободить руки. Верёвка сильно врезалась в кожу, и результатом этой попытки стал только сдавленный стон, невольно вырвавшийся из горла Змея, и тут же привлекший внимание пустынников.

Двое из них встали и подошли к Змею:

- Наш гость проснулся, - прошипел один из них.

- Нехорошо поминать Аллаха, когда врёшь, уважаемый, - обратился к Змею другой. - Теперь, я думаю, ты этот урок уяснил?

- Развяжите меня! Никому я не врал! – зло проскулил Змей.

- И землянина на пылеходе ты тоже не увозил, конечно? – даже в сдавленном шипении пустынника явно слышалась ирония.

- Аллах всевышний! Я же говорю, пока мы с вами общались, землянин угнал пылеход! Я ни при чём!

- Хорошо, странник, будем считать, что мы тебе поверили, хотя это уже не имеет значения... Они пойдут с тобой, - пустынник указал на двоих, которые всё еще сидели у костра, - и помогут тебе найти землянина. И если через сутки вы не найдёте разбитый пылеход, у тебя будет возможность объяснить самому Аллаху, врал ты или нет.

Змей шагал по песку в сопровождении двоих пустынников, которые время от времени подгоняли его толчками в спину. Руки всё еще были связаны за спиной, хотя верёвку слегка ослабили, и боль немного притупилась. Через три часа безуспешных поисков Змей, наконец, различил возле одной из скал обломки пылехода.

- Пикнешь – убью, - коротко, но ёмко предупредил пустынник и, видимо для профилактики, двинул Змея кулаком по почкам.

Чем ближе они подходили к пылеходу, тем отчётливее слышал Змей, что за машиной кто-то разговаривает.